Episcia cupreata Pink Brocade

L’Episcia 'Pink Brocade' est un cultivar coloré de cette vivace sud-américaine, cultivée chez nous en plante d'intérieur sous le nom de "Violette flamboyante". Elle développe des feuilles veloutées à la texture douce et duveteuse, ornées de motifs rose doux, argent, brun et vert clair, dans un joli contraste. Les Episcias sont des lianes stolonifères qu'on installe dans des suspensions d'où elles cascadent élégamment. Elles fleurissent éventuellement en bonnes conditions de culture : une lumière vive indirecte, quoiqu'elles apprécient un peu de soleil doux, un substrat très aéré et drainé et des arrosages fréquents, une humidité ambiante modérée à assez élevée, mais pas de brumisation directe sur les feuilles. 

L'Episcia 'Pink Brocade' appartient à la famille des Gesnériacées, il s'agit d'un cultivar horticole développé pour ses qualités ornementales, qu'on rencontre aussi sous les noms de Episcia 'Cleopatra' ou Episcia 'Cerri’s Tricolor'. Issue de l'espèce Episcia cupreata, cette plante vivace présente une croissance rapide, atteignant généralement une longueur de 40 cm à 1 m selon les conditions de culture, avec une envergure de 20 à 30 cm. C'est une liane, comme la vigne, qui développe des tiges assez souples, longues, aux nombreuses feuilles duveteuses et veloutées, ovales, dentées et gaufrées, ornées de superbes couleurs vertes aux nuances métalliques, blanches, roses, rougeâtres, brunes. La floraison peut survenir en sous forme de petites fleurs tubulaires de couleurs variées, le plus souvent rouge vif. Le genre Episcia comprend une dizaine d'espèces originaires du nord de l’Amérique du Sud, plus précisément de la Colombie, du Brésil, du Panama et du Venezuela. Elles poussent comme couvre-sols, herbacés, stolonifères, dans les forêts tropicales. Ces plantes prospèrent sous la canopée des forêts humides, bénéficiant d'une lumière tamisée et d'une atmosphère chaude et humide. La cousine la plus connue de l’épiscia est la violette africaine ou Saintpaulia.
En intérieur, l'Episcia est une plante un peu susceptible à cultiver, et c'est encore plus vrai pour les variétés à feuillage qui ne sont pas verts. Elle préfère une luminosité vive, et peut apprécier quelques rayons du soleil, aux heures les plus douces, mais elle craint l'asséchement causé par le soleil direct. Maintenez le substrat légèrement humide, sans être détrempé. Évitez de mouiller le feuillage. Une humidité ambiante modérée à élevée est idéale, supérieure à 50-60%, avec des températures comprises entre 18 °C et 27 °C. Il est essentiel de protéger la plante des courants d'air, de l'air sec des radiateurs et des températures inférieures à 15 °C.

L’Episcia 'Pink Brocade' peut apprécier d'être cultivée en terrarium ou sous une cloche, du moins au début, pour lui donner une humidité atmosphérique élevée sans avoir à la brumiser. Dans ces conditions, elle croît rapidement, elle ne pourra donc pas y rester très longtemps. Elle s’intègre parfaitement dans un intérieur bohème ou tropical en raison de son feuillage coloré, son allure et sa floraison exotique. Installez-la en suspension, près d'un humidificateur, avec des plantes ayant les mêmes besoins comme le Fittonia 'Pink Special' et le Calathea 'Freddie'.