Gynura aurantiaca

O Gynura aurantiaca, conhecido como Planta-veludo, é uma bela planta de interior que se adorna com folhas aveludadas e tingidas de um violeta intenso. Esta folhagem única, que capta a luz com reflexos quase elétricos, reveste longas hastes capazes de pendurar ou mesmo de trepar num suporte. É num vaso suspenso ou numa prateleira que se poderá apreciar melhor os seus encantos. Deve garantir-se que recebe luz, uma atmosfera não demasiado seca e que é regada regularmente, deixando o substrato secar ligeiramente entre regas.

A Gynura aurantiaca pertence à família das Asteráceas. Esta planta vivaz apresenta um porte simultaneamente denso e erecto, com caules flexíveis que, ao envelhecer, se tornam ligeiramente trepadores ou pendentes. A vegetação atinge uma altura de 30 cm a 2 m, dependendo das condições de cultivo e do suporte. As folhas, alternas e ligeiramente suculentas, são lanceoladas, dentadas e medem até 15 cm de comprimento. Recobertas por uma fina penugem violeta, oferecem uma textura aveludada de um púrpura vibrante. No inverno, a planta produz flores em capítulos amarelo-alaranjados a púrpura, agrupadas em pequenos ramos. Contudo, o seu odor bastante desagradável leva frequentemente os jardineiros a removê-las rapidamente. Originária da ilha de Java, na Indonésia, esta planta desenvolve-se em ambientes tropicais húmidos e sombrios. Cresce naturalmente sob copas de árvores, onde a luz é filtrada, a humidade constante e o calor omnipresente. Estas condições explicam a sua necessidade de luz forte, mas indireta, com humidade moderada e temperaturas amenas entre 18 e 25°C.
Esta planta é tóxica em caso de ingestão, pelo que se aconselha a colocá-la fora do alcance de crianças e animais de estimação. Não sendo rústica, pode ser instalada temporariamente no exterior no verão, num local protegido do sol direto.

A planta-veludo ficará bem numa sala de estar luminosa, num quarto bem iluminado ou num local um pouco sombreado do alpendre / marquise. Para a valorizar, coloque-a numa prateleira alta ou deixe as suas hastes pendurar graciosamente de um vaso suspenso. Combina maravilhosamente com plantas de folhagem contrastante, como a Pilea peperomioides ou o Chlorophytum Variegatum. Versátil e sedutora, trará carácter ao seu interior.