Rosa gallica - Roseira antiga gallica

Rosa gallica, a rosa de França ou rosa da Provença, é um roseira silvestre nativa de França, raramente disponível para venda. Cultivada desde a época romana pelas suas propriedades ornamentais e medicinais, era muito apreciada na Idade Média em França, onde deu origem à famosa Rosa de Provins, utilizada pelas suas virtudes terapêuticas. Esta roseira encanta pela sua robustez e beleza atemporal. A sua floração única, mas abundante, em grandes flores silvestres de cor rosa a vermelho profundo, exala um perfume suave. Coberta de flores no início do verão, produz depois encantadores frutos vermelhos (cinorródios) no outono. Muito rústica, económica em água e resistente a doenças, a Rosa gallica requer pouca manutenção. Um tesouro para jardins tradicionais ou naturalistas!

Rosa gallica é nativa da Europa, de França até aos Balcãs, Ucrânia e Cáucaso. Esta espécie também está presente na Ásia Menor. Em França, a "Rosa de Provins" terá sido introduzida ou amplamente difundida durante as Cruzadas, nomeadamente pelos Condes de Champanhe que a terão trazido dos Balcãs e da Anatólia devido à sua beleza. Naturalizou-se depois em várias regiões, entre outras nas colinas e montanhas baixas do centro e leste de França, bem como na Alsácia, Lorena, Auvérnia, Aquitânia, Delfinado e Provença.

Esta roseira silvestre desenvolve-se principalmente em orlas de bosques, sebes, taludes, ao longo de estradas e caminhos rurais, e por vezes em bosques claros. É mais frequente nas colinas, e cresce até aos 1.300 m de altitude. A planta cresce em vários tipos de substratos, mas parece ter preferência por solos silicícolas (arenosos ou arenitos). As populações, embora relativamente numerosas, estão dispersas e muitas vezes de pequena dimensão.

A roseira de França pertence, como todas as roseiras, à família das Rosáceas. É um pequeno arbusto que mede geralmente entre 40 cm e 1 m de altura (até 1,60 m) dotado de uma raiz espessa e rastejante, ou seja, que emite rebentos. Os seus caules são erectos, mais ou menos flexíveis, pouco ramificados e cobertos de pêlos glandulosos que desaparecem nas partes mais antigas. Estão também munidos de acúleos de tamanhos variados: alguns fortes e curvos, outros mais finos e direitos. A folhagem é caduca, insensível às doenças das roseiras. As folhas são compostas, de 3 a 7 folíolos (frequentemente 5), com estípulas estreitas soldadas ao pecíolo. Os folíolos de forma ovoide medem 1,5 a 5 cm de comprimento por 1,5 a 3 cm de largura. São espessos, por vezes coriáceos, de um verde baço ou ligeiramente acinzentado, frequentemente cobertos de pêlos na página inferior. Apresentam nervuras marcadas e são fracamente dentados, ocasionalmente glandulosos. As flores são grandes: o seu diâmetro varia entre 5-6 cm e 8-9 cm. São solitárias ou em pequenos grupos de 2 a 4 e muito perfumadas. Os pedúnculos florais são pilosos e cobertos de pêlos rijos ou glandulosos. Cada uma está envolta em cinco sépalas verdes, bem mais longas do que o botão floral, velutino-glandulosas na face interna. As pétalas são geralmente de um rosa vivo ou de um vermelho aveludado, mas por vezes rosa pálido, ou mesmo brancas. Estão presentes numerosos estames, com anteras amarelas que acastanham com o tempo. Esta floração é visitada por insetos polinizadores. O fruto é um cinorródio vermelho vivo, de forma variável (quase globosa ou ovoide), mais ou menos velutino ou glanduloso. A floração ocorre no início do verão (maio-julho) e a frutificação estende-se até setembro.

Existem numerosas espécies de roseiras botânicas ou silvestres, cuja distinção pode ser complexa. Em Rosa gallica, foram descritas 5 formas distintas, algumas consideradas subespécies ou espécies por direito próprio. Diversos híbridos interespecíficos ou presumidos como tal também foram identificados, complicando ainda mais a classificação. Estas variações poderão ser o reflexo de uma importante diversidade genética dentro das populações.

A roseira da Provença resiste a tudo, sem ajuda, perdura nos jardins antigos, infiltra-se e conquista os taludes abandonados quando cultivada sobre as suas próprias raízes. Numa palavra, adapta-se a todo o lado. Com o seu porte compacto e a sua bela floração, é ideal para formar grandes bordaduras floridas ou para criar maciços que atraem o olhar no início do verão. Pode também ser plantada numa sebe baixa e tem o seu lugar num jardim campestre ou naturalista. Associe-a, por exemplo, a outras roseiras silvestres como a roseira-dos-campos (Rosa arvensis), a roseira-brava (Rosa canina), a roseira-pimpinela (Rosa pimpinellifolia). Pense também em misturar estas roseiras com uma pequena espirea branca de primavera (Spiraea prunifolia 'Plena'), um lilás-afegão e um evónimo-alado compacto (Euonymus alatus 'Fire Ball').