Brugmansia sanguinea

O Brugmansia sanguinea, apelidado de "trombeta dos anjos escarlate", é uma planta arbustiva exótica nativa dos Andes. Cultiva-se pelas suas grandes flores pendentes de cores fulgurantes, bastante espectaculares. Menos conhecida do que os seus parentes de flores brancas ou amarelas, esta grande datura oferece uma floração de verão e outono notável, em tons de vermelho alaranjado e amarelo vivo. Cultivada em vaso nas nossas latitudes, esta variedade aporta um toque tropical e sofisticado a grandes terraços.

O Brugmansia sanguinea, que tem por sinónimos botânicos Datura sanguinea, Datura rosei, Brugmansia bicolor ou ainda Brugmansia lutea, é uma espécie arbustiva da família das Solanáceas. Originária dos Andes sul-americanos, é endémica das zonas montanhosas da Colômbia, do Equador, do Peru e do norte do Chile, onde cresce naturalmente entre 2.000 e 3.700 m de altitude. Esta distribuição em alta altitude explica a sua preferência por climas temperados com verões frescos, noites frescas e luminosidade intensa, mas não ardente — ao contrário de outros brugmansias mais adaptados a climas quentes e húmidos.
Este arbusto ou pequena árvore pode atingir até 10 m de altura no seu habitat natural, mas permanece à volta de 2 m em cultivo, nomeadamente em vaso. As suas folhas, ovais a elípticas, medem 20 a 40 cm de comprimento e apresentam margens inteiras ou ligeiramente serrilhadas. São sustentadas por caules espessos e mantêm-se acima de 3–4 °C, mas caem quando as temperaturas rondam 0 °C. O follhagem é verde mate, frequentemente pubescente no envés.
A floração ocorre de junho a outubro. As flores, pendentes e solitárias, têm a forma de longas trombetas estreitas, medindo 15 a 25 cm. Apresentam uma cor única: um laranja avermelhado intenso, veado de amarelo, com uma base esverdeada. Ao contrário da maioria das brugmansias, B. sanguinea é inodora, pois as suas flores não são polinizadas por insectos nocturnos na natureza, mas sim por beija-flores, atraídos pelas suas cores vivas. O fruto é uma baga alongada, não espinhosa, contendo numerosas sementes. Toda a planta é tóxica, em particular as sementes, ricas em alcaloides tropânicos como a escopolamina e a atropina.
O sistema radicular deste arbusto é profundo e vigoroso, constituído por uma raiz pivotante rodeada de raízes laterais extensas. Prosperita em solos ricos, frescos, mas sempre bem drenados.

Num alpendre, numa estufa de inverno ou num terraço abrigado, o Brugmansia sanguinea enfeita-se com trombetas vermelho‑alaranjadas que caem em cascata com os dias quentes. O cultivo em vaso, indispensável nas nossas latitudes, permite recolhê‑lo para abrigo aos primeiros frios, ao mesmo tempo que se aproveita a sua floração num cenário luxuriante. Forma belas associações com outras plantas exóticas: com a folhagem púrpura do Ensete ventricosum ‘Maurelii’, as flores alperce e as folhas púrpuras da Canna ‘Semaphore’, e as inflorescências elegantes do Hedychium gardnerianum. Em conjunto, estas plantas compõem um quadro luxuriante.

O Brugmansia sanguinea também se cultiva no interior, numa divisão ampla e muito luminosa, acima de 15 °C na primavera até ao outono, seguido de um repouso invernal em local fresco em torno de 10 a 14 °C; apreciará passar a época quente no exterior, ao sol ou à meia-sombra, assim que as temperaturas noturnas ultrapassarem 5 °C. Esta planta deve ser recolhida ou protegida antes de qualquer geada.

O Brugmansia sanguinea é hoje considerado uma espécie extinta na natureza pela IUCN. Sobrevive apenas em cultivo, graças a entusiastas e jardins botânicos. Esta desaparecimento deve‑se em parte à perda das tradições medicinais locais e à sua toxicidade, que limitou o seu uso contemporâneo.