Cerejeira-do-japão - Prunus Umineco em flor

O Prunus 'Umineko' é um cerejeira-de-flor híbrida de origem inglesa. É uma árvore caduca apreciada pelo seu porte ereto e pela floração primaveril abundante, em ramos de flores soltos de cor branco puro, realçados por numerosos estames de um amarelo-dourado luminoso. As suas folhas dentadas, de tom avermelhado, desabrocham ao mesmo tempo, criando um efeito de halo rosado no conjunto, antes de evoluírem progressivamente para um verde escuro. No outono, a sua folhagem inflama-se numa brasa alaranjada a vermelho-púrpura. A sua silhueta refinada e as suas pequenas dimensões tornam-no uma escolha interessante para plantação isolada, em alinhamento ou no fundo de maciços, e para jardins com falta de espaço. Rústico e pouco exigente, esta árvore prospera ao sol em todos os solos normais, não demasiado pobres, bem drenados e frescos.

É uma variedade resultante do cruzamento entre o Prunus serrulata var. speciosa e o Prunus incisa, do qual herda a folhagem outonal colorida. O Prunus serrulata, pertencente à grande família das rosáceas, é uma pequena árvore de copa densa e casca fina, originária da Ásia, mais precisamente do Japão, Coreia e China. Também é conhecido pelos nomes de Cerejeira-do-Japão, Cerejeira-das-colinas, Cerejeira-de-flor-japonesa ou Cerejeira-oriental. O Prunus incisa, vulgarmente chamado de Cerejeira-de-flor-anã-do-Japão, é uma árvore muito rústica, de tamanho modesto, pertencente à grande família das rosáceas. Em meio natural, é espontâneo nas encostas do monte Fuji, no Japão.

O cultivar inglês 'Umineko' é uma variedade excecionalmente florífera que tem a particularidade de florir em ramos de flores simples de branco puro na primavera e de desenvolver um porte colunar, menos estreito que o 'Amanogawa'. De crescimento médio, esta árvore atingirá entre 7 m de altura por 4 m de envergadura. A floração ocorre em abril, consoante a região, ao mesmo tempo que nascem as suas jovens folhas verde-tenro tingidas de vermelho e cobre. Os seus numerosos botões desabrocham em pequenas flores, de um branco puro com estames amarelo-dourado, ao longo de todos os ramos. Reunidas em pequenos ramos de 2-3, medem cerca de 2,5 cm de diâmetro. Após a floração, o Prunus 'Umineko' veste-se de folhas caducas ovóides, de margem duplamente dentada, com 4 a 5 cm de comprimento. São de cor verde-escuro no verão, evoluindo depois para um laranja brilhante, vermelho-escarlate e depois púrpura-escarlate no outono.

Esta pequena árvore, dotada de uma forte personalidade, encontrará obviamente o seu lugar isolada, em alinhamento se o espaço o permitir ou, na pior das hipóteses, no fundo de um maciço, colocada atrás de vivazes ou de pequenos arbustos com florações desfasadas. Para ornamentar a sua base, pode-se plantar, por exemplo, uma sempre-viva-prateada, uma pequena clematite rastejante Clematis diversifolia Rooguchi ou miosótis, discretos e encantadores, que não virão ofuscar o seu esplendor. Também se poderia imaginar plantar uma pequena clematite rosa para alegrar a sua folhagem no verão (Clematite Little Mermaid, Success Cady, Joséphine).