Prunus pumila Depressa

O Prunus pumila var. depressa é frequentemente designado por Cerejeira-rasteira-das-areias ou ameixeira-rasteira-das-areias, devido ao seu porte curiosamente prostrado, muito alastrado. A sua encantadora floração branca, em plena primavera, seguida de pequenas cerejas negras e comestíveis, liga sem ambiguidade este surpreendente arbusto caduco e tapizante à grande família das cerejeiras ornamentais. No outono, a sua pequena folhagem adquire tons vermelhos e alaranjados, de um efeito muito bonito quando transborda de floreiras ou se estende em grandes mantos sobre o solo. No jardim, não se trata de uma planta para solo seco, mas sim para terra leve e bem drenada, que se mantenha fresca mesmo no verão. Encontrará o seu lugar na borda de canteiro, numa grande rocha com solo fresco, onde formará naturalmente uma cobertura vegetal robusta, tão original como ornamental.

O Prunus pumila Depressa, da grande família das rosáceas, é uma espécie botânica comum nas dunas e nas margens arenosas do Canadá e de grande parte dos Estados Unidos. Trata-se de uma planta para solo filtrante, arenoso a rochoso, de clima rigoroso no inverno e regado ao longo de todo o ano. De crescimento moderadamente rápido, apresenta um porte muito alastrado, sustentado por longos ramos avermelhados que rastejam pelo solo. O seu sistema radicular, muito desenvolvido, tem a capacidade de fixar solos porosos e leves. Na maturidade, não ultrapassará 25-35 cm de altura por 2,50 m de diâmetro, propagando-se através de rizomas. Simultaneamente ao aparecimento da folhagem, em abril-maio consoante as regiões, surge uma profusão de pequenas flores com 5 pétalas de 2 cm de diâmetro, agrupadas em pequenos cachos nos ramos do ano anterior. Muito visitadas pelas abelhas, dão lugar a pequenos frutos que se assemelham a cerejas negras no final do verão. Comestíveis, são contudo mais apreciados pelas aves do que pelos humanos. A folhagem, caduca, é composta por pequenas folhas inteiras, coriáceas e alongadas, alternas. Têm 2 a 5 cm de comprimento, são de um verde bastante escuro e brilhante na página superior, de um branco-azulado na inferior, e apresentam uma margem finamente dentada. No outono, adquirem magníficas cores alaranjadas a vermelhas.

Este surpreendente Prunus tapizante forma uma magnífica cobertura vegetal em terrenos porosos e frescos. Interessante durante grande parte do ano e muito robusto, não requer qualquer poda, a não ser para conter o seu desenvolvimento lateral. Será particularmente valorizado numa grande rocha ou na borda de um canteiro arbustivo soalheiro. Perfeitamente rústico, é cultivável até em jardins de montanha, sempre em solo fresco. Não tolera terras pesadas e argilosas nem situações demasiado áridas, mas suporta muito bem o calcário. Pode, por exemplo, associá-lo a outros arbustos de cobertura vegetal como roseiras, ceanotos rasteiros, cotoneásteres, Nandina 'Fire Power', urzes, evónimos persistentes...