Pitósporo negro Tom Thumb

O Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb' é um belo arbusto compacto, algo sensível ao frio, originário da Nova Zelândia. Distingue-se pela sua folhagem persistente muito densa, de grande beleza. As suas pequenas folhas coriáceas e onduladas apresentam uma tonalidade escura, bronze violáceo intenso, com reflexos metálicos. Em maio-junho, favorecidas pelas noites quentes, as suas pequenas flores vermelho-escuras exalam um perfume intenso a mel e baunilha. Esta planta tem o encanto singular das espécies provenientes de longínquas regiões áridas. Está perfeitamente adaptada ao clima mediterrânico e apreciará uma situação soalheira, em solo drenado.

Este arbusto da família das Pittosporaceae é originário das regiões secas situadas a leste dos Alpes da Nova Zelândia. Forma, com o tempo, um arbusto denso e compacto com 50 a 80 cm de altura, para uma envergadura de 1 m. Os seus caules negros e ramificados apresentam folhas persistentes, alternas, inteiras, ovais, espessas, muito brilhantes, coriáceas, com margens onduladas. São pequenas, não ultrapassando 3 a 4 cm de comprimento por 1,5 a 2 cm de largura. Nascem verde-amêndoa, depois adquirem tonalidades de bronze, púrpura e chocolate, com um magnífico reflexo prateado. A floração ocorre no final da primavera ou início do verão. As pequenas flores em forma de taça, de um vermelho quase negro, com menos de 1 cm de diâmetro, libertam um perfume especialmente percetível à noite. São seguidas pela formação de alguns frutos redondos, primeiro verdes e depois quase negros na maturação.

Rústico até -7°C/-10°C, o Pittosporum 'Tom Thumb' requer um solo seco, não muito calcário, bem drenado, uma situação quente, soalheira e protegida dos ventos dominantes. É preferível cultivá-lo em vaso quando o inverno é demasiado frio. Em clima ameno, pode plantar-se numa rocha, ou em borda de canteiro. Em regiões frias, instala-se num vaso numa varanda para se poder apreciar o seu delicado perfume e o seu encanto mediterrânico. Pode acompanhá-lo com gerânios perenes, lavandas, alecrins, grevíleas, escalónias ou combiná-lo com as folhagens prateadas das artemísias.