Corneiro-do-japão Schmetterling - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Schmetterling' é uma variedade que se destaca pelo seu porte compacto e ereto e pela cor original da sua floração! Na primavera, este belo arbusto esguio ostenta com elegância uma cobertura luminosa de grandes flores com 10 cm de diâmetro, de um branco tingido de verde espetacular na primavera. Forma um arbusto de troncos múltiplos ou uma pequena árvore de copa alargada, com apenas 4 m de altura e 3 m de largura. A sua silhueta graciosa e densa é perfeita para embelezar um pequeno jardim de meia-sombra, num macisso em frente a uma casa com gerânios na base ou isolado num relvado com vista. A sua floração surge em abril-maio em grandes flores, pousadas como inúmeras borboletas iridescentes sobre uma encantadora folhagem pendente, ondulada, de um verde-escuro brilhante. Cascatas de bagas grandes, cor-de-rosa-avermelhado sucedem-nas, mantendo-se atrativas até ao outono, quando a folhagem muda para laranja e depois para vermelho-escarlate antes de cair. Rústico e robusto, basta oferecer-lhe um local ao sol ou à meia-sombra, num solo fresco, drenado, rico, profundo e não calcário.

O Cornus kousa ou cornus-do-japão é uma árvore de pequeno porte ou um grande arbusto, originário do Japão, China e Coreia. A sua silhueta gráfica, sustentada por ramos dispostos em andares e horizontais, confere-lhe um ar muito japonês. Resultado de muitos anos de investigação e de um intenso trabalho de seleção e hibridação, a variedade 'Schmetterling' caracteriza-se por uma floração branca pura com brácteas de pontas muito afiladas e uma folhagem verde-escura, de grande tamanho. Este cultivar desenvolve um porte ereto a aberto, atingindo cerca de 4 m de altura e 3 m de largura ao fim de muitos anos. Apesar do seu crescimento lento, é um arbusto robusto e fácil de cultivar, desde que beneficie de sol da manhã ou da tarde, não demasiado forte, e de um solo bem drenado, fresco, de preferência fértil e sem calcário.

A floração do 'Schmetterling' ocorre em maio-junho, já em exemplares com 3 a 4 anos de idade. O arbusto veste-se com uma multidão de grandes 'flores', que são na realidade inflorescências. Trata-se de glomérulos de pequenas flores verdadeiras, verdes, rodeadas por 4 brácteas ovais com pontas particularmente afiladas, dispostas em estrelas de 10 cm de diâmetro, de um branco esverdeado a um chartreuse muito claro. As flores estão dispostas na árvore como se estivessem pousadas sobre a folhagem. Às flores sucedem-se frutos numerosos, de bom tamanho, de cor rosa a carmim, semelhantes a morangos. Quanto mais elevadas forem as temperaturas estivais, mais generosa é a frutificação. Os frutos são comestíveis, carnudos, de sabor doce, mas não possuem um interesse gustativo real, acentuando antes o charme deste grande arbusto no final da estação. O 'Schmetterling' tem folhagem caduca verde-escura, que se torna laranja e depois vermelho-escarlate no outono. As folhas dos Cornus kousa são ovais, fortemente nervuradas, um pouco recurvadas, bastante onduladas nas margens e pendentes. Medem entre 5 e 8 cm de comprimento e são opostas umas às outras ao longo dos ramos.

O Cornus kousa 'Schmetterling' aprecia climas continentais, com verões e invernos marcados, mas comporta-se muito bem em zonas mais temperadas. Nas regiões quentes, deve ser instalado ao abrigo do sol forte, em solo sempre fresco. Este cornus-do-japão é ainda raro nos jardins, mas muito fácil de cultivar desde que tenha beneficiado de uma plantação cuidada. Constitui por si só uma bela atração e merece ser plantado isolado, reinando, por exemplo, no meio de um relvado. Também ficará em destaque na parte de trás de um macisso composto por plantas de terra de urze ou por arbustos com florações escalonadas ou folhagem persistente. Para o acompanhar, podem escolher-se, por exemplo, hortênsias de folha de carvalho ou paniculadas, bordos-do-japão de folhagem púrpura, sorveiras, um Cercis, um Fothergilla ou um Tetradium daniellii, a árvore-do-mel.