Cornisos com flor: plantação, poda e manutenção

Botânica

A família das Cornáceas é representada por cerca de 40 espécies de Cornus (consoante as classificações botânicas), elas próprias subdivididas em vários subgéneros, entre os quais Cornus, Swida, Chamaepericlymenum, Benthamidia e os híbridos. São estes dois últimos que reúnem os cornisos-de-flor de que aqui se fala: Cornus kousa, florida, nuttallii, (x) rutgersensis, hongkongensis, capitata e angustata.

Os cornisos lenhosos são originários das regiões temperadas do hemisfério norte (Europa, Ásia ou América do Norte), onde crescem espontaneamente nas orlas de florestas ou no sub-bosque. Apresentam um hábito cónico ou alargado, oferecendo uma silhueta elegante.

Cornus florida

Etimologicamente, a palavra cornus designa em latim o corno, aludindo à dureza da madeira destas plantas. A madeira das espécies lenhosas era antigamente utilizada para fabricar cabos de ferramentas, degraus de escada, lanças, arcos ou dardos.

Os cornisos-de-flor formam pequenas árvores ou grandes arbustos caducifólios ou persistentes, com alturas que vão de 2,5 m a 8 m consoante as espécies. Dada a crescimento bastante lento e o porte contido, adaptam-se muito bem a um jardim pequeno, nomeadamente as variedades de folhagem variegada, que crescem lentamente.

São dotados de flores sem perfume que surgem a partir do final de abril em climas amenos para as variedades precoces, e até julho para as variedades tardias. Os Cornus nuttallii são os primeiros a florescer, logo em abril. São seguidos dos Cornus florida. Esta precocidade faz com que os seus botões florais sejam sensíveis às geadas primaverais. Os Cornus kousa abrolham mais tarde, pelo que são de preferir nas regiões onde as geadas tardias são frequentes. A floração surge antes das folhas ou ao mesmo tempo que elas, e prolonga-se durante quatro a seis semanas. Note-se que os cornisos-de-flor oferecem uma floração abundante de dois em dois anos.

Evolução das flores e folhas do Cornus kousa.

Surgem pequenas «flores» verdes que vão crescendo e tornando-se progressivamente mais brancas, adquirindo tonalidades rosadas com a idade. Exceto no caso de capitata, cujas brácteas são antes amarelo-creme. As flores são formadas por quatro (ou mais no caso de nuttallii) grandes brácteas petalóides reunidas em invólucro, em torno de um glomérulo (que contém as verdadeiras flores, minúsculas) de 1 a 2 cm de diâmetro. As brácteas, mais ou menos arredondadas, podem ser brancas, salpicadas de framboesa, cor-de-rosa ou ainda amarelas consoante as variedades. São elas que fazem toda a beleza graciosa destas plantas.

As folhas simples são de um verde médio, ovais, onduladas e pendentes. São sustentadas por ramos jovens de cor verde que se tornam avermelhados do lado exposto ao sol, antes de a casca apresentar tonalidades cinzentas e acobreadas de grande efeito decorativo consoante as espécies. A partir do mês de agosto, a folhagem das espécies caducifólias começa suavemente a colorir-se, culminando em espetaculares tons flamejantes de vermelho-violáceo no outono.

As variedades de Cornus florida de folhas variegadas justificam ser plantadas apenas pela beleza da sua folhagem, mesmo que a floração nem sempre esteja presente nas primaveras rigorosas.

Após a floração, os cornisos oferecem frutos compostos decorativos, de 2 a 3 cm de diâmetro, desde o final do verão até dezembro, caso não sejam consumidos antes. Ovoides, carnudos e de cor vermelha quando maduros, os frutos do corniso são muito apreciados pelas aves. Alguns são comestíveis, embora pouco saborosos; os outros não devem ser consumidos. Nos kousa, a polpa possui um sabor suave e agradavelmente perfumado, mas que não faz esquecer o amargor da casca. Com o seu ar de morango (ou de lichia), os frutos do Cornus kousa contêm cerca de uma dezena de sementes envoltas em polpa. O fruto comestível é por vezes utilizado para fazer vinho.

São todos mais ou menos rústicos entre nós, com menção especial para os Cornus kousa e florida, que resistem a temperaturas da ordem dos -20 °C. Nuttallii e rutgersensis podem revelar-se insuficientes nas regiões mais expostas ao frio, sendo -15 °C o mínimo tolerável. Por fim, Cornus hongkongensis, capitata e angustata ficam reservados aos climas mais clementes, com um mínimo de -10 °C.

As diferentes espécies

Distinguem-se nove espécies de corneiros com brácteas. Quanto às variedades, existem muitas de hábitos diferentes, de cores variadas, de período de floração mais ou menos precoce, de origens diversas, sendo a grande maioria caducifólias. Mas todas têm dois pontos em comum: a beleza de uma floração espetacular e uma coloração outonal flamejante que ficam na memória.

• O Corniso-da-Flórida – Cornus florida

Floresce em maio/junho – Altura na maturidade: 6 m

Originário das regiões da América do Norte, o Bois de chien (ou Dogwood) exibe na primavera inúmeras cimas com quatro grandes brácteas brancas ou cor-de-rosa. No final do verão surgem bagas vermelhas. A sua folhagem outonal escarlate é de grande efeito decorativo. Esta espécie é sensível às geadas tardias. Necessita de um solo ácido e de um nível de humidade ambiente elevado. É sensível à antracnose, pelo que convém evitar ao máximo os ferimentos.

Cornus florida

• O Corneiro-do-Japão ou Corniso-da-China – Cornus kousa

Floresce de maio a julho – Altura na maturidade: 4 a 5 m

Originário do Japão, da China e da Coreia, introduzido na Europa em 1875, é plantado com mais frequência nos nossos jardins por ser menos exigente e de dimensões mais modestas do que o seu primo americano. É o mais tardio; prospera bem ao sol (não abrasador) desde que o solo não seque demasiado. Demasiada sombra prejudica a sua floração. É o mais fácil de cultivar e também muito resistente à antracnose. Adapta-se bastante bem a solos argilosos pouco ou nada calcários.

• O Corniso-do-Pacífico – Cornus nuttallii

Floresce de abril a maio – Altura na maturidade: 8 m

É originário da costa Oeste dos Estados Unidos, onde pode atingir 15 metros! Mas nos nossos jardins não cresce tanto. É o mais precoce, o que faz com que a sua floração possa ser destruída pelas geadas tardias, frequentes em certas regiões. As inflorescências de 10 a 12 cm de diâmetro apresentam quatro a sete grandes brácteas brancas que se tingem de cor-de-rosa com o envelhecimento. As cores outonais variam do amarelo ao vermelho. Exige um solo francamente ácido. A sua longevidade é limitada, tanto mais que a sua rusticidade não é grande, mas pode desenvolver-se bem em clima chuvoso, abrigado e a meia-sombra. Pode ser afetado pela antracnose.

• Corniso de Rutgers – Cornus (x) rutgersensis

Floresce de maio a julho – Altura na maturidade: 4 a 6 m

Trata-se do resultado obtido a partir de um cruzamento entre Cornus florida e Cornus kousa. Oferece uma generosa vaga de brácteas brancas ou cor-de-rosa. Existem várias cultivares, entre as quais o magnífico ‘Stellar Pink’, mas também ‘Galaxy’ ou ainda ‘Aurora’.

• Corniso de Hong Kong – Cornus hongkongensis

Floresce em junho/julho – Altura na maturidade: 4 a 6 m

Tem afinidades com o Cornus kousa. Forma um grande arbusto com folhagem jovem bronzeada, coriácea e persistente. O seu crescimento é rápido, mas a sua rusticidade não vai além dos -10 / -12 °C. De cultivo fácil, não é sensível a doenças.

• O Córniso-do-Himalaia – Cornus capitata (syn. Dendropenthamia capitata)

Floresce em junho/julho – Altura na maturidade: 5 m

É também chamado córniso-de-Bentham ou ainda corneiro-das-morangos. Como o nome indica, é originário do Himalaia, mas encontra-se também da Índia à China, passando pelo Nepal. Este Cornus persistente forma uma bela árvore de hábito arredondado no seu território de origem. Entre nós, raramente ultrapassará os 5 m de altura. As suas grandes brácteas amarelo-manteiga têm uma tonalidade original para um corniso florido. Reserva-se para climas amenos, onde as temperaturas não desçam abaixo dos -10 °C, em situação muito abrigada e durante um curto período.

• O Cornus angustata

Floresce em julho – Altura na maturidade: 7 m

Chamado também Cornus elliptica ou ainda Cornus kousa var. angustata. Trata-se de uma árvore de porte médio com folhagem persistente e coriácea. Cada cima é composta por quatro brácteas brancas pontiagudas, um pouco mais pequenas do que as de capitata. Os frutos são comestíveis e adocicados. Se as condições o permitirem, pode reflorescer no início do outono, sendo a floração mais abundante quando plantado num local soalheiro. É rústico até -10 °C.

As diferentes variedades de corniso com flores

As nossas variedades preferidas:

Corniso-da-china Great Star - Cornus kousa var. chinensis

Trata-se de uma criação da princesa Sturdza no seu famoso jardim do Vasterival. Um valor seguro que alia abundância e floração prolongada. Oferece inúmeras brácteas brancas durante todo o verão, os frutos típicos dos kousa, e o espetáculo prolonga-se graças às suas deslumbrantes cores outonais.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 3 m

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Corneiro-do-japão Satomi - Cornus kousa

Esta fabulosa variedade oferece grandes brácteas cor-de-rosa escuras e magníficas cores outonais. A sua casca que se desprende acrescenta ainda mais charme.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 3,50 m

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Corniso-da-flórida Rainbow - Cornus florida

Esta variedade de folhas verdes orladas de amarelo é verdadeiramente notável! Isto, aliado à sua abundante floração branca, torna-a ainda mais especial. No outono, as suas cores transformam-se e adquirem tons púrpura.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 4,50 m

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Corniso-da-flórida Rubra - Cornus florida

As suas flores cor-de-rosa matizadas de branco tornam-se mais escuras consoante o grau de maturidade. As pontas das brácteas são ligeiramente recurvadas. A folhagem metamorfoseia-se no outono, oferecendo tons de vermelho e violeta.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 6 m

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Outras variedades para descobrir:

Corniso-da-flórida Cherokee Daybreak - Cornus florida

Este belo corniso assemelha-se ao 'Sunset', com a diferença de as suas brácteas serem brancas. A floração é abundante mesmo nos exemplares jovens.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 2,50 m

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Cornus kousa Venus

Este corniso de hábito compacto oferece uma abundância de grandes flores de 10 cm! É estéril e produz poucos frutos, mas que espetáculo, tanto pela floração como pelas suas cores outonais.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 5 m

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Cornus Ascona

Este híbrido natural de nuttallii e florida floresce desde muito jovem. As suas brácteas, mais numerosas do que o habitual, apresentam um aspeto estriado.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 5 m

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Corneiro-do-japão Milky Way - Cornus kousa

Uma variedade sedutora pela sua folhagem outonal vermelho-escarlate, mas também pela abundância das suas grandes flores, de 5 cm de diâmetro.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 5 m

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Plantação de Cornissos com Flores

Onde plantar?

Os cornisos floridos preferem solos com tendência ácida ou mesmo neutra, humíferos, frescos mas bem drenados.

A maioria dos Cornus não aprecia calor intenso e desenvolve-se bem a meia-sombra.

Plante-os sob a copa de grandes árvores, desde que não seja demasiado densa, pois isso prejudicaria a floração. Assim, a folhagem fica protegida dos raios escaldantes e ressecantes do sol da tarde, bem como das geadas primaverais que a podem danificar.

No entanto, o Cornus kousa e o florida podem crescer a pleno sol em clima oceânico e temperado, onde mantêm um belo hábito e uma floração generosa.

É possível cultivar os cornisos floridos de pequenas dimensões, particularmente os kousa como ‘Satomi’ ou ‘Great Star’, em vasos muito grandes (mínimo de 60 cm de diâmetro). Atenção: o substrato deve manter-se fresco, nem demasiado húmido, nem demasiado seco.

Para isso, prepare uma mistura: 1/3 de terra do jardim, 1/3 de composto e 1/3 de pozolana, turfa ou bolas de argila para drenagem. Verifique regularmente se a terra do vaso não está seca.

Coloque o vaso num local abrigado dos ventos frios ou ressecantes.

Quando plantar?

Plante os cornisos floridos no outono ou na primavera. Ao plantar em outubro, os Cornus têm tempo de se estabelecer bem antes do inverno; a retoma é assim mais fácil na primavera seguinte e exigirão menos cuidados. Serão por isso mais resistentes à seca. Em regiões frias, prefira plantar na primavera, após afastados os riscos de geadas intensas.

Como plantar?

Para plantar um corniso florido:

• mobilize o solo numa área de 80 cm de diâmetro e 60 cm de profundidade.
• Adicione uma boa dose de terra de folhas, composto ou estrume bem decomposto, e ainda turfa, pozolana ou bolas de argila para melhorar a drenagem, se necessário. Misture bem.
• Mergulhe o torrão do seu corniso (com o vaso) num balde ou alguidar cheio de água. Quando não aparecerem mais bolhas à superfície, o torrão está bem humedecido.
• Abra uma cova duas a três vezes maior do que o torrão, para que as raízes se desenvolvam bem.
• Coloque o corniso ao centro, certificando-se de que o colo fica ao nível do solo.
• Reponha a terra à volta do torrão e compacte ligeiramente com as mãos.
• Regue abundantemente e cubra com folhas secas ou mulch numa camada de 10 cm de espessura, para manter a frescura junto à base da planta.
• Regue regularmente durante o primeiro ano, na proporção de um regador por semana em período estival, de preferência ao final do dia.

Os cornisos floridos não são exigentes em termos de cultura, mas requerem uma plantação cuidada.

Manutenção

O solo não deve estar seco no verão e encharcado no inverno! Os cornisos floridos são sensíveis ao stress hídrico. Recomendamos a utilização de cobertura morta para manter a frescura e também para proteger as raízes do rigor do inverno.

Regue regularmente no primeiro ano, um regador por semana. De seguida, a rega é desnecessária, exceto em regiões onde a seca é frequente.

Para os exemplares cultivados em vasos grandes, pode aplicar grânulos de adubo de libertação lenta.

Os cornisos floridos podem ser afetados pela antracnose (ou doença do carvão). Os Cornus florida e nuttallii são mais sensíveis a esta doença. Trata-se de uma doença criptogâmica provocada por fungos. A antracnose manifesta-se pelo aparecimento de manchas acastanhadas com bordos violáceos, de necroses nas folhas e nos ramos.

Sintoma da doença do carvão na folhagem

Estes fungos aproveitam-se das feridas para penetrar, por isso não faça podas. Limite-se a retirar a madeira morta. Não regue a folhagem e queime as folhas que apresentem vestígios de antracnose, sem esquecer as que caíram no solo. Queime os exemplares muito afetados para limitar a contaminação. Escolha cultivares de florida menos sensíveis à doença, como ‘Sunset’, ‘Cherokee Princess‘ ou ‘Springtime’.

O oídio (doença do branco) pode também afetar os cornisos. Observa-se uma penugem branca nas folhas. Estas deformam-se e secam. Esta doença pode surgir quando o tempo é húmido e as amplitudes térmicas entre o dia e a noite são elevadas. Uma boa ventilação entre as plantas permite prevenir o fungo.

A poda dos Cornisos com flores

Não é necessária qualquer poda. A limpeza limita-se aos ramos mortos em março. Pode eventualmente suprimir os ramos que se cruzam ou limitar o seu desenvolvimento em largura, mas isso prejudicará a sua silhueta.

Dito isto, a prudência é a mãe da segurança: evite podar o Cornus florida e nuttallii, que são mais sensíveis do que as outras espécies à antracnose. Os fungos aproveitam as feridas para penetrar. Cuidado também com a passagem do corta-relva demasiado perto dos ramos baixos!

Multiplicação

Multiplicar o corniso florido não é fácil. Se ainda assim quiser tentar a experiência, terá de recorrer a sementeira, estacaria ou enxertia.

Sementeira

Semear um Cornus exige muito tempo e paciência para ver aparecer a primeira floração.

Com efeito, são necessários vários meses para observar uma germinação e de 12 a 20 anos para ver a ponta de uma bráctea. Se ainda assim quiser tentar a experiência, terá primeiro de retirar as sementes colhidas da sua polpa e semeá-las frescas. De seguida, deverá colocá-las num local sombrio do jardim para que sejam submetidas ao que se chama uma estratificação hibernal. Com efeito, estas sementes precisam de um período de frio para saírem da dormência e germinarem.

Estacaria

Muito delicada, a estacaria é uma técnica desaconselhada, pois o seu sucesso é muito incerto para os cornisos floridos.

Se quiser tentar, retire segmentos de caules lenhificados com cerca de 15 cm em agosto ou setembro.

Num local sombrio que permita manter uma temperatura de cerca de 18 °C, plante as estacas numa mistura de terra de jardim (sempre não calcária) e areia de rio para aligeirar. Quando o enraizamento for suficiente (cerca de 2 a 3 meses), transplante as estacas delicadamente para os vasinhos e coloque-as a invernar sob um abrigo frio ou outro local onde a temperatura não desça abaixo dos 12 °C. A transplantação para o jardim só se realizará 2 a 3 anos depois e a primeira floração terá lugar muitos anos mais tarde.

Saiba que os profissionais recorrem à enxertia (de preferência por escudo) em julho/agosto. O porta-enxerto pode ser, por exemplo, um Cornus kousa var. chinensis. É evidente que a enxertia requer competências específicas.

Associação

É isolado que os cornisos com flores se apresentam mais belos, exibindo a sua elegante silhueta natural e a sua generosa floração. No entanto, é perfeitamente possível realizar plantações aos seus pés. Podem também ser acompanhados de outros arbustos em sebe livre ou em canteiro.

Aconselha-se a associá-los a rododendros, azáleas, andrómeda e outras plantas de solo ácido. A combinação com arbustos persistentes que florescem em períodos distintos é também uma boa ideia. Assim, as florações sucedem-se… Pode escolher entre Viburnum tinus, camélias, Choisya ternata, Ilex, etc.

Rhododendron ‘Percy Wiseman’, Viburnum tinus ‘Eve Price’ e Pieris japonica ‘Valley Valentine’

Sob a copa dos cornus, encontra-se também o local ideal para instalar plantas de sombra:

Hosta,fetos,Pachysandra terminalis ‘Variegata’