Corneiro-do-japão Teutonia - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Teutonia' é uma variedade de Cornicheiro muito interessante pelo seu porte compacto, pelas suas grandes brácteas estreladas branco-creme em junho-julho e pela sua frutificação generosa e decorativa em setembro. A coloração outonal deste pequeno arbusto de 3m de altura contribui para o tornar atrativo até à queda das suas folhas. Sob o seu ar gracioso e elegante esconde-se um arbusto fácil de cultivar, rústico e pouco exigente. As suas dimensões modestas e o seu crescimento lento tornam-no uma planta ideal para pequenos espaços, terraços e varandas.

O Cornicheiro kousa é uma árvore de pequeno desenvolvimento, originária do Japão, da China e da Coreia. A sua silhueta gráfica, desenhada pelos seus ramos em andares e horizontais, bem como pelo seu porte compacto e alastrado, evoca uma paisagem oriental. Esta pequena árvore, que mede entre 4 e 5 metros nos nossos jardins, não falta em atrativos. No início do verão, a sua folhagem verde profundo enfeita-se com uma profusão de flores brancas dando a ilusão de um manto de neve recentemente caído. Tratam-se, na verdade, de glomérulos verdes que dão origem a inflorescências solitárias em estrela, bem desenhadas, compostas por 4 brácteas pontiagudas. A longevidade das flores, que se tingem de rosa antes de murcharem, encanta o jardim durante longas semanas. Em setembro, o Cornicheiro de flores cobre-se de pequenos frutos vermelhos, semelhantes a morangos. Quanto mais elevadas tiverem sido as temperaturas estivais, mais generosa é a frutificação. Os frutos são comestíveis, carnudos, de sabor doce, mas não possuem um interesse gustativo real. Constituem, ainda assim, um trunfo ornamental certo que confere à árvore um toque de fantasia suplementar. As folhas do Cornus kousa são caducas, ovais, ligeiramente onduladas nas bordas, de um verde franco brilhante. Medem entre 5 e 8 cm e são opostas umas às outras ao longo da haste. No outono, oferecem um espetáculo flamejante quando se tingem de cores incandescentes vermelho-vivo antes de caírem. O poderoso poder decorativo dos Cornicheiros de flores encorajou os viveiristas a obter novas variedades, com características diferentes.

O Cornicheiro do Japão 'Teutonia' é uma variedade de porte compacto, arredondado e largo. Este pequeno Cornus, não ultrapassando os 3m de altura e de envergadura, é ideal para guarnecer um terraço, uma varanda ou um pequeno jardim. Em junho-julho, enfeita-se com uma multitude de flores, compostas por brácteas de 6 a 8 cm, branco-creme. Delicadamente pousadas sobre a folhagem, espalham-se como se tivessem caído do céu. Esta floração abundante dá origem a uma frutificação igualmente generosa. O cultivar 'Teutonia' apresenta a particularidade de oferecer facilmente numerosos frutos decorativos.

O Cornus kousa aprecia os climas continentais e as zonas temperadas. Temperaturas demasiado frias durante o inverno podem ser a causa de uma floração ausente ou reduzida. Contudo, este arbusto é muito rústico e pode suportar geadas de pelo menos -15°C. Tolera exposições soalheiras em zonas com verões moderadamente quentes. Nas regiões mais quentes, deve ser plantado ao abrigo do sol abrasador. O Cornus kousa 'Teutonia' aprecia solos férteis, bem drenados e com tendência ácida. Aceita solos argilosos desde que se preserve de excessos de humidade, especialmente no inverno. Plante-o num buraco profundo forrado com argila expandida, areia grossa ou cascalho para lhe assegurar uma boa drenagem. Na plantação, adicione-lhe composto e terra de urze. Uma cobertura de casca de pinheiro permitirá manter a frescura e a acidez do solo. Este Cornus é ainda raro nos jardins, mas é muito fácil de cultivar desde que tenha beneficiado de uma plantação adequada. A poda não é obrigatória, mas pode realizar-se no final do inverno para eliminar a madeira doente ou morta e os ramos que se cruzam, de modo a conservar um belo porte. Durante os dois primeiros anos após a plantação, as regas devem ser regulares no verão. Resistente a doenças e pouco exigente em cuidados, sabe fazer-se esquecer enquanto se faz notar!

O Cornus kousa 'Teutonia' é particularmente adaptado a espaços reduzidos, como pequenos jardins, terraços e varandas. O seu crescimento lento e o seu desenvolvimento contido permitem que seja facilmente cultivado em vaso, desde que se regue regularmente na estação favorável. No jardim, encontrará o seu lugar no seio de um maciço de plantas de terra de urze. Para criar uma bela harmonia de cores e folhagens, combine-o, por exemplo, com uma Magnolia 'Susan', um Pieris 'Forest Flame' ou ainda uma Azálea japonesa 'Hino Crimson'. O Cornicheiro do Japão 'Teutonia' saberá igualmente ocupar o seu espaço se for plantado isolado no meio de um relvado um pouco sombreado.