Corneiro-do-japão Watermelon Sugar - Cornus kousa

O Cornus kousa Watermelon Sugar é um corneiro-do-Japão magnífico, apreciado pela sua folhagem variegada de rosa, verde, e branco, pela floração primaveril em grandes estrelas brancas e pela frutificação decorativa de cor vermelha. Este cultivar original seduz igualmente pelo porte esguio. Esta pequena árvore dá o seu melhor em jardins de meia-sombra e frescos. Integra-se num arvoredo de arbustos ou planta-se isolado. Constitui uma alternativa refinada às floradas clássicas da primavera.

O Cornus kousa Watermelon Sugar é um grande arbusto ou pequena árvore da família das Cornaceae. Este cultivar é uma selecção holandesa registada sob a denominação ‘Corheesft’, protegido pelo código PP 35268. Foi obtido por Mario van Aart e pelas viveiristas Van Heesbeen.
Este corneiro apresenta a particularidade de exibir uma folhagem tricolor após a floração. As folhas jovens são panachadas de branco e de rosa-salmão. Tornam-se verdes com margem branca, sendo que essa margem adquire um tom rosado no verão. Depois, a folhagem vira para um amarelo-alaranjado no outono antes de cair.
O arbusto apresenta um porte esguio e ligeiramente aberto, atingindo cerca de 6 m de altura e 4 m de envergadura após dez anos. O seu crescimento é relativamente lento, desenvolvendo uma silhueta flexível com o topo arredondado. A floração ocorre em maio-junho, sob a forma de grandes inflorescências compostas por quatro brácteas em estrela, de um branco puro, medindo até 10 cm de diâmetro. As flores verdadeiras, pequenas e discretas, encontram-se no centro dessas brácteas. A polinização é assegurada por insectos. No final do verão, o arbusto produz frutos esféricos de cor vermelho-vivo, semelhantes a morangos em miniatura, com 2 a 4 cm de diâmetro, comestíveis, mas pouco doces. A folhagem é caduca, composta por folhas simples, ovais, opostas, com 8 a 10 cm de comprimento, com o limbo ligeiramente gaufrado e nervurado. Os ramos jovens apresentam uma tonalidade rosa-pálida na primavera, enquanto a madeira mais velha toma uma tonalidade acinzentada.

Alternadamente ornado por uma floração branca, por uma belíssima folhagem variegada e por frutos decorativos, o Cornus kousa Watermelon Sugar impõe-se como peça central num jardim ornamental. Planta-se isolado, no coração de um maciço, ou na bordadura de um arvoredo. Em meia-sombra, combina bem com um grupo de samambaias Dryopteris erythrosora, com um Hosta gigante 'Empresse Wu', realçado por um cordão de heucheras ‘Caramel’. Pode também ser combinado com hortênsias, por exemplo a Hydrangea serrata ‘Bluebird’. Combina igualmente muito bem com outros corneiros, como o Cornus kousa ‘Satomi’, de floração rosa, e com a folhagem púrpura do acer do Japão ‘Bloodgood’.