Cornus kousa Venus

O Cornus kousa 'Venus' é uma variedade recente de Cornicheiro, excecional pelo tamanho majestoso das suas brácteas estreladas branco-creme. Forma uma pequena árvore com cerca de 5 m de altura por 4 m de diâmetro. A sua magnífica floração ocorre em maio-junho e dura várias semanas. É seguida por frutos vermelhos com aparência de morango, muito decorativos sobre a folhagem verde-escura acetinada, que se inflama em nuances de amarelo, laranja e vermelho no outono. Sob os ares graciosos e elegantes desta bela 'Venus' esconde-se um arbusto fácil de cultivar, muito rústico e pouco exigente, particularmente resistente ao oídio e à antracnose. As suas dimensões modestas e o seu crescimento lento tornam-no uma planta ideal para jardins pequenos.

O Cornicheiro kousa é uma árvore de pequeno desenvolvimento, originária do Japão, China e Coreia. A sua silhueta gráfica, desenhada pelos ramos em andares e horizontais, assim como o seu porte compacto e alastrado, evocam uma paisagem oriental. Esta pequena árvore, que mede entre 4 e 5 metros nos nossos jardins, não falta em atrativos. No início do verão, a sua folhagem verde-profundo enfeita-se com uma profusão de flores brancas dando a ilusão de um manto de neve recentemente caído. Tratam-se, na verdade, de glomérulos verdes que dão origem a inflorescências solitárias em estrela, bem desenhadas, compostas por 4 brácteas pontiagudas. A longevidade das flores, que se tingem de rosa antes de murcharem, encanta o jardim durante longas semanas. Em setembro, o Cornicheiro de flores cobre-se de pequenos frutos vermelhos, semelhantes a morangos. Quanto mais elevadas foram as temperaturas estivais, mais generosa é a frutificação. Os frutos são comestíveis, carnudos, de sabor doce, mas não possuem um interesse gustativo real. Constituem, ainda assim, um ativo ornamental certo que confere à árvore um toque de fantasia suplementar. As folhas do Cornus kousa são caducas, ovais, ligeiramente onduladas nas margens, de um verde franco e brilhante. Medem entre 5 e 8 cm e são opostas umas às outras ao longo do caule. No outono, oferecem um espetáculo flamejante quando se tingem de cores incandescentes vermelho-vivo a amarelo-alaranjado antes de caírem. O poderoso poder decorativo dos Cornicheiros de flores encorajou os viveiristas a obter novas variedades, com características diferentes. O Cornicheiro do Japão 'Venus' é uma variedade híbrida recente, obtida nos Estados Unidos pelo Dr. E. Orton. Este bonito Cornus de porte erecto e largo não ultrapassa os 5 m de altura e de diâmetro: será ideal como exemplar isolado num jardim pequeno. Em maio-junho, orna-se com uma multitude de grandes flores (chegando até 15 cm de diâmetro!), compostas por 4 brácteas branco-creme. Delicadamente pousadas sobre a folhagem, espalham-se como caídas do céu. Esta abundante floração dá origem a uma frutificação igualmente generosa.

O Cornus kousa aprecia os climas continentais e as zonas temperadas. Temperaturas demasiado frias durante o inverno podem ser a causa de uma floração ausente ou reduzida. Contudo, este arbusto é muito rústico e pode suportar geadas de pelo menos -15°C. Tolera exposições soalheiras nas zonas com verões moderadamente quentes. Nas regiões quentes, deve ser plantado ao abrigo do sol abrasador. O Cornus kousa 'Venus' gosta de solos férteis, bem drenados e de tendência ácida. Aceita solos argilosos desde que se preserve de excessos de humidade, sobretudo no inverno. Plante-o num buraco profundo forrado com argila expandida, areia grossa ou cascalho para lhe assegurar uma boa drenagem. Na plantação, adicione-lhe composto e terra de urze. Uma cobertura com casca de pinheiro permitirá manter a frescura e a acidez do solo. Este Cornus é ainda raro nos jardins, mas muito fácil de cultivar desde que tenha beneficiado de uma plantação adequada. A poda não é obrigatória, mas pode realizar-se no final do inverno para eliminar a madeira doente ou morta e os ramos que se cruzam, de modo a conservar um porte bonito. Durante os dois primeiros anos após a plantação, as regas devem ser regulares no verão. Resistente a doenças e pouco exigente em cuidados, sabe fazer-se esquecer enquanto se faz notar!

O Cornus kousa 'Venus' encontrará o seu lugar no seio de um maciço de plantas de terra de urze. Para criar uma bela harmonia de cores e folhagens, combine-o, por exemplo, com uma Magnolia 'Susan', um Pieris 'Forest Flame' ou ainda uma Azálea japonesa 'Hino Crimson'. O Cornicheiro do Japão 'Venus' saberá também ocupar o seu espaço se for plantado isolado no meio de um relvado um pouco sombreado, em maciço ou em sebe livre. Pode associá-lo a outros arbustos, como Calycanthus Venus, Styrax japonica ou Viburnum plicatum. Muito rústico (-20°C), o Cornus Venus é adequado para todos os climas.