Cytisus × praecox

O Cytisus x praecox é o híbrido original da giesta-precocíssima, reconhecível pelas suas flores amarelo-pálido, enquanto a maioria das suas variedades selecionadas apresentam florações com tons vivos ou bicolores. De aspeto mais natural, embora resultante de um cruzamento hortícola entre duas espécies, esta giesta destaca-se já no mês de março pela explosividade da sua floração. Os caules verde-escuro filiformes cobrem-se então de uma multitude de pequenas flores papilionáceas, com as quais poucos vegetais conseguem rivalizar. Receando o calcário, o excesso de humidade e os ventos demasiado fortes, este arbusto é, apesar disso, bastante fácil de cultivar. A sua capacidade de florir no primeiro ano faz esquecer a sua longevidade relativamente curta.

O Cytisus x praecox é um híbrido entre o Cytisus multiflorus – também chamado giesta-branca-de-espanha, de carácter por vezes invasivo – e o Cytisus purgans (na realidade Cytisus oromediterraneus) – uma pequena giesta de montanha com flores amarelo-dourado, presente nomeadamente no Maciço Central. Este híbrido hortícola, nascido de um cruzamento voluntário entre as duas espécies supracitadas, oferece uma floração com uma cor intermédia entre o branco e o amarelo vivo, ou seja, um amarelo pálido. Como as cores vivas são frequentemente preferidas nos jardins, surgiram posteriormente numerosos cultivares (variedades cultivadas), alguns deles bicolores. Este híbrido não deixa, no entanto, de ter charme e integrar-se-á muito melhor num jardim de aspeto natural com o seu ar silvestre, apesar da sua origem hortícola.

Os caules muito finos, de um verde bastante escuro desta giesta-precocíssima, apresentam folhas muito pequenas com folíolo único ou trilobado, caducas, mas tão pouco visíveis que se poderia pensar tratar-se de uma planta perene. Os ramos formam um efeito de massa com a sua cor verde bem nítida e, sobretudo, com a sua densidade. Logo no início da primavera, cobrem-se de uma profusão de pequenas flores papilionáceas típicas das Fabáceas, a família botânica dos Cytisus. Constituídas por um estandarte (a parte superior) e, na parte inferior, por uma quilha central em duas partes e duas asas laterais, estas pequenas flores de cerca de 2 cm têm um charme inegável quando observadas de perto. Cobrindo a planta de cima a baixo, oferecem um espetáculo impressionante na primavera, com a sua luminosidade a iluminar o céu mais cinzento.
De crescimento bastante rápido, esta giesta atingirá 1,50 m de altura, ou até um pouco mais, e igual ou maior largura. Bem resistente ao frio (até -25 °C em solo bem drenante) e também à poluição atmosférica, o seu pequeno porte torna-a uma planta ideal para jardins urbanos. Sobretudo se o abrigo de um muro puder evitar que os ventos fortes estraguem a sua bela floração. Como resiste bem à seca uma vez bem estabelecida, pode partir-se de férias sem preocupações. Os seus maiores inimigos são o calcário, que detesta, e a água estagnada. Em boas condições, encantará cada início de estação durante cerca de 6 a 8 anos, pois trata-se de um arbusto de vida curta.

Perante uma floração tão abundante, duas táticas são possíveis para uma associação vegetal bem-sucedida. Ou plantar nas proximidades outro arbusto com uma floração exuberante para que possa rivalizar com esta giesta. Um marmeleiro-do-japão 'Friesdorfer' com floração alaranjada desempenhará esse papel com brilho, permitindo também uma harmonia de cores notável. Para um contraste mais forte, pode escolher-se um Prunus triloba (amendoeira-da-china) com floração rosa vibrante.
Segunda opção, escolher um companheiro com floração desfasada no tempo. Assim, esta não terá de sofrer a comparação com esta maravilhosa giesta e permitirá usufruir de flores durante um período mais longo. Neste caso, devem preferir-se arbustos com folhagem bastante ampla para contrastar com o aspeto filiforme do Cytisus, e até com folhagem colorida de púrpura ou variegada para sobressair sobre a cor verde-escura. A Weigela 'Magical Rainbow' tomará assim o relevo com a sua floração rosa em maio-junho.