Amendoeira-de-flor - Prunus triloba

O Prunus triloba, ou Amendoeira-da-China silvestre, é menos conhecido do que o seu cultivar 'Multiplex', que é frequentemente preferido pelo seu desenvolvimento mais contido. Este belo arbusto de folha caduca é apreciado pela sua maravilhosa floração em pompom, de um rosa muito fresco, que evoca rosas antigas muito pequenas, espetadas ao longo dos seus ramos ainda nus. No jardim, é um dos primeiros a anunciar a chegada da primavera. Encontrará o seu lugar numa sebe livre ou no fundo dos maciços, acompanhado por outras plantas que darão continuidade à sua incrível floração rosa.

O Prunus triloba, também chamado de Amendoeira-de-flor, é um pequeno arbusto de folha caduca da família das rosáceas, primo dos nossos pessegueiros, cerejeiras e damasqueiros. É originário do norte da China. Em cultivo, encontram-se apenas as formas de flor dupla da Amendoeira-da-China silvestre, mais apreciadas pelos jardineiros. Forma espontaneamente um arbusto ramificado com um porte ligeiramente aberto, mas também pode ser formado como uma pequena árvore de silhueta japonesa se for podado de forma adequada. Na maturidade, atingirá cerca de 3,50 m de altura por 3 m de diâmetro. O seu crescimento é moderadamente rápido. Os seus ramos são cobertos por uma casca aveludada castanho-avermelhada. A floração começa em fevereiro em climas amenos, em março-abril noutras regiões, imediatamente antes do aparecimento da folhagem. Pequenas flores muito dobradas, solitárias ou em pares, de um rosa suave e fresco, com 2 a 3 cm de largura, aparecem ao longo de todo o comprimento dos ramos com um ano ou mais. São seguidas pelo aparecimento de pequenas folhas ovais, de margens dentadas, de cor verde-viva, mais escuras na página superior, mais claras e pubescentes na página inferior, adquirindo belos tons amarelos no outono. Por vezes divididas em três pequenos lóbulos na sua extremidade, são a origem do nome da espécie, triloba. Esta planta produz muito poucos frutos, não comestíveis, de pequeno tamanho, ovais e vermelho-vivo.

A Amendoeira-da-China merece, sem dúvida, ser mais plantada nos nossos jardins, tanto mais que é pouco exigente em termos de solo e clima. Faz parte daqueles arbustos que anunciam o regresso dos dias bons, como as forsítias, Abeliophyllum, marmeleiros-do-Japão ou damasqueiro-do-Japão (Prunus mume), com os quais se poderá combinar num maciço ou numa sebe florida. No jardim, poderá ser instalada num local bem visível, no canto de um maciço tapetado com violetas, bolbos primaveris precoces, urzes de inverno, miosótis ou heléboros, por exemplo. Surpreenderá perto da entrada de casa, acompanhada por um Sarcococca, por um simples lilás e por um Calycanthus, que darão continuidade da primavera ao verão. Os seus ramos com botões podem ser colocados em vaso: corte alguns quando os botões começam a aparecer, desabrocharão muito rapidamente, cerca de um mês antes dos da planta no jardim.

Conselho: Não se deve podar no início da estação para se poder usufruir plenamente da floração.