Prunus Pandora

O Prunus 'Pandora' é uma variedade de cerejeira ornamental cultivada pela sua bela silhueta em vaso compacta e pela sua floração simultaneamente precoce e opulenta. No mês de abril, esta árvore caduca cobre-se de milhares de pequenas flores branco puro com algumas pontas delicadas de rosa. A sua folhagem oval sucede-lhes, oferecendo tons quentes de bronze na rebentação e um espetáculo outonal vermelho-alaranjado antes de cair. O seu porte pequeno a médio e a sua forma erecta na juventude, que depois se alarga na maturidade, tornam-na uma árvore perfeita para decorar pequenos jardins, florir uma sebe campestre ou iluminar os arredores da entrada da casa. Rústico e fácil de cultivar, é uma árvore que prefere pleno sol e um solo preferencialmente rico, bem drenado, profundo e húmido.

O Prunus 'Pandora', pertencente à grande família das rosáceas, é um cultivar resultante do cruzamento entre o Prunus (x) subhirtella 'Rosea' e o Prunus yedoensis. É comummente aceite atualmente que o Prunus (x) subhirtella é um híbrido espontâneo originário da Ásia Oriental. O Prunus (x) yedoensis é um híbrido obtido no Japão em 1864, pelo cruzamento do Prunus speciosa e do Prunus subhirtella. Todas estas pequenas árvores pertencem à grande família das rosáceas.

'Pandora' distingue-se pela sua floração primaveril abundante, de um branco puro com alguns toques de rosa, conferindo um brilho rosado à sua copa florida. Trata-se de uma árvore caduca de desenvolvimento moderado e crescimento rápido, atingindo em média 6 m de altura por 4 m de largura. Desenvolve um ou vários troncos muito curtos e uma copa inicialmente erecta a colunar, que depois se alarga com a idade. A floração ocorre em abril, dependendo da região. As flores, reunidas em pequenos ramalhetes, suspensas por um curto pedúnculo, são simples. Nascem de botões lavados de rosa carmim, depois desabrocham em corolas de 3 cm de diâmetro, branco infundido de rosa pálido na borda das suas pétalas finas e coroadas por estames amarelo-dourado. Ao desabrocharem, vão ficando pálidas até se tornarem branco puro. As flores são seguidas pela formação de pequenos frutos pouco numerosos, vermelhos na maturidade. A folhagem, caduca, é composta por folhas alternas, ovais, com 5 a 7 cm de comprimento, grosseiramente dentadas na borda. O limbo, de cor bronze na primavera, torna-se verde escuro no verão e alaranjado e vermelho no outono. A casca é de cor cinza-acastanhada e descama-se em finas lamelas.

A sua linha tortuosa desenhada por ramos sinuados torna a cerejeira ornamental propícia à cultura em bonsai. 'Pandora', deslumbrante desde os primeiros dias de sol da primavera, de estatura modesta e exigindo muito pouca manutenção, é adequada para pequenos jardins, onde ficará particularmente valorizada isolada ou ao centro de um maciço de vivazes cujas florações darão continuidade, da primavera ao verão. Pode também ser plantada em maciço ou em sebe livre. Perfeitamente rústico, é cultivável em muitas regiões, mas detesta solos compactos e argilosos ou situações demasiado áridas. Pode-se, por exemplo, numa sebe ou em maciço, associá-lo a outros arbustos de floração primaveril, simultânea ou desfasada, como os forsítias, marmeleiros-do-japão, Madressilva-das-sebes (Lonicera xylosteum), macieiras ornamentais, pessegueiros ornamentais, amendoeira-da-china, pilriteiros, damasqueiro-japonês (Prunus mume)... Um tapete de jacintos azuis, hepáticas ou muscaris azuis teria o mais belo efeito à sua base.