Prunus serrulata Sunset Boulevard

O Prunus serrulata 'Sunset Boulevard' é uma variedade de cerejeira ornamental de porte elegante, que desenvolve uma copa esguia e é muito florífera na primavera. Antes do aparecimento das folhas, esta pequena árvore cobre-se de cachos de flores simples e brancas, aleatoriamente tingidas de rosa claro nas bordas. Folhas jovens com tons bronzeados e belas cores outonais são os outros trunfos desta variedade estéril. Este Prunus, que se torna mais denso com os anos, mantém-se bastante estreito, o que permite plantá-lo em jardins de dimensão modesta.

O Prunus serrulata, pertencente à grande família das rosáceas, é uma pequena árvore de copa densa e casca fina, originária da Ásia, mais precisamente do Japão, Coreia e China. Também é conhecido pelos nomes de Cerejeira-do-Japão, Cerejeira-das-colinas, Cerejeira-de-flor-japonesa ou Cerejeira-oriental.

O cultivar 'Sunset Boulevard' foi selecionado na Bélgica em 1988. De crescimento bastante rápido, esta árvore atingirá entre 6 e 8 m de altura por 3 a 4 m de largura. A árvore apresenta uma ramagem esguia mas um pouco divergente, semi-aberta, compacta, alargando-se ligeiramente com os anos. A sua casca é lisa, castanha, e os ramos são de cor castanho-avermelhada. A floração ocorre em abril, mais ou menos cedo consoante a região, geralmente antes do aparecimento da folhagem, por vezes ao mesmo tempo que nascem as suas folhas muito jovens, tingidas de bronze acobreado. Os seus numerosos botões desabrocham em flores simples, ao longo de toda a extensão dos ramos. Reunidas em pequenos cachos de 3-4, medem entre 3,5 e 4,5 cm de diâmetro. Algumas pétalas apresentam um toque de rosa claro na borda. As folhas maduras são elípticas, com bordos dentados, e medem 8 a 12 cm de comprimento. São de cor verde médio no verão, tornando-se depois vermelho-alaranjadas no outono.

Esta pequena árvore, cheia de charme, encontrará obviamente o seu lugar isolada ou, na pior das hipóteses, no fundo de um maciço, colocada atrás de vivazes ou de pequenos arbustos com florações desfasadas. Para ornamentar a sua base, pode-se plantar, por exemplo, uma sempre-viva-prateada, uma pequena clematite rastejante Clematis diversifolia Rooguchi ou miosótis, discretos e encantadores, que não virão ofuscar a sua magnífica floração primaveril. Também se poderia imaginar plantar uma pequena clematite rosa para alegrar a sua folhagem no verão (Clematite Little Mermaid, Joséphine).