Morus alba var. latifolia Spirata - Amoreira-branca

O Morus latifolia 'Spirata' é um cultivar de amoreira-branca de folhas grandes que se destaca pelos seus curiosos ramos em ziguezague e pelas suas folhas de dimensão muito generosa. É uma árvore caduca de tamanho intermédio que cativa pelo seu aspeto exótico, pela sua silhueta invernal invulgar e pela sua facilidade de cultivo. Planta-se como exemplar isolado num relvado ou ao centro de um maciço de vivazes.

A amoreira-branca comum, Morus alba, pertence à família das Moráceas. Esta árvore produz nos seus tecidos um látex, como todos os membros da sua família. Originária da Mongólia e da Índia, foi introduzida em França no final do século XV, permitindo o desenvolvimento da sericicultura. Esta amoreira é monóica, ou seja, produz flores femininas por um lado e flores masculinas por outro, presentes em locais diferentes no mesmo indivíduo. Deu origem a vários cultivares ornamentais que podem ser estéreis. A Morus alba var. latifolia é uma subespécie reconhecível pelas suas grandes folhas não recortadas em lóbulos. A variedade 'Spirata', estéril, é originária da ilha de Kyushu, no Japão. Conhecida antes de 1978, foi introduzida em Boskoop em 1979 pelo holandês HJ van de Laar.

O Morus alba var. latifolia 'Spirata' desenvolve um tronco curto e espesso, encimado por uma copa aberta e alargada a arredondada, semi-aberta, um pouco irregular. O seu crescimento é rápido durante os primeiros anos, depois abranda. Pode atingir 8 a 9 m em todas as direções. A sua casca, de um cinza claro, fende-se para se tornar mais espessa, adquirindo depois uma coloração cinza-acastanhada. A 'Spirata' desenvolve ramos fortemente curvados e retorcidos, bem como raminhos em ziguezague, de cor amarelo-acastanhada. As folhas, caducas, medem 15 a 22 cm. São largamente ovais, em forma de coração. O seu limbo não é lobado nem recortado, e a sua extremidade pontiaguda é pilosa em ambas as faces. De um verde brilhante, esta folhagem adquire tons amarelos antes de cair no outono. Este cultivar 'Spirata' produz apenas flores femininas. Até ao momento, não foi observada a produção de frutos em cultivo. A sua floração discreta é constituída por amentilhos compostos por minúsculas flores verde-amareladas. O sistema radicular da amoreira, simultaneamente pivotante e rastejante, aprecia pouco as transplantações. A sua potência implica que seja plantada a uma distância respeitável de construções.

O Morus 'Spirata', muito rústico uma vez adulto, cresce num solo fértil, bem trabalhado e bem drenado, em situação quente e ensolarada. Esta árvore suporta bem a poluição, mas receia a proximidade do mar e os respingos de água salgada. Habitualmente utilizado como exemplar isolado, também se encontra plantado em alinhamento ao longo de algumas ruas japonesas. Num terreno de superfície média, pode ser plantado ao meio do relvado. Pode valorizá-lo plantando à sua base vivazes de cobertura vegetal ou Liriopes que se expandirão formando um tapete persistente.