Polygala myrtifolia

O Polygala myrtifolia, também conhecido por Polígala-de-folhas-de-mirto, é sem dúvida a espécie arbustiva de Polígala mais amplamente plantada nos nossos jardins, em climas muito amenos, mas também em varandas e terraços. A sua popularidade deve-se à facilidade de cultivo, robustez e também à sua notável floribundidade. A sua folhagem, persistente, é leve mas densa, arbustiva e de forma arredondada e atraente. Em sucessivas vagadas, produz belos cachos de pequenas flores de ervilha bicolores, brancas e roxo-violáceas, por vezes durante todo o ano. Um arbusto agradável em todos os aspetos, indispensável em climas amenos e em zonas costeiras.

A Polígala-de-folhas-de-mirto é uma planta arbustiva e persistente da grande família das Poligaláceas, originária da África do Sul. O seu ambiente natural, muito variável, é constituído por diferentes tipos de zonas abertas, como charnecas, falésias, sistemas dunares, bosquetes e mesmo ao longo de linhas de água. Forma um belo arbusto com cerca de 2m em todas as direções num espaço de 3 a 4 anos. Se o seu crescimento é rápido, a sua longevidade é limitada. Esta polígala, como muitas outras, assegura a sua perenidade através de autoressementeira, por vezes abundante, nos locais mais inesperados do jardim, em clima e solo favoráveis. A sua floração é muito viva, dura cerca de 10 meses, de abril-maio até ao outono. As flores, reunidas em cachos terminais, são papilionáceas como as das fabáceas, sendo compostas por 2 sépalas aladas de cor roxo-violácea e uma pétala inferior esverdeada e branca fortemente tingida de violáceo. Os estames emergem da flor, formando um tufo da mesma tonalidade. A folhagem é persistente, os ramos são verdes ou arroxeados. As pequenas folhas são arredondadas a ovais, pontiagudas na extremidade, de um verde tenro e fosco por vezes tingido de púrpura, com 2 a 3cm de comprimento, com uma nervura mediana mais marcada. O fruto é uma pequena cápsula alada, por vezes difícil de detetar no arbusto.

Esta polígala encontrará o seu lugar em sebes baixas, maciços de arbustos mediterrânicos, em rochedos, em climas não demasiado frios, em companhia de Melaleuca, Leptospermum, Medicago arborea, ceanothus persistentes, abélias e escalónias. Resistirá a temperaturas até -5°C, em solo drenado. Noutras regiões, poderá decorar vasos grandes que se recolhem no inverno, protegidos da geada. Contentar-se-á com um solo comum mas muito bem drenado, e de uma exposição soalheira. É particularmente indicada para jardins à beira-mar, pois mostra-se muito tolerante aos ventos fortes e à salinidade do solo e do ar.