Caladium Red Flash

O Caladium Red Flash é uma variedade notavelmente colorida, que tolera melhor o sol do que as variedades de folhagem clara. As suas grandes folhas verdes salpicadas de rosa apresentam uma ampla mancha central de cor vermelha viva, que se prolonga em cada uma das nervuras principais. Planta tuberosa muito apreciada no século XIX para trazer um toque exótico aos interiores elegantes, o Caladium regressa em força aos vasos, mas também aos maciços de flores efémeras, onde as suas grandes folhas em forma de coração, notavelmente coloridas, continuam a causar grande efeito. Originárias da América tropical, os Caladiums são plantas de meia-sombra, sensíveis ao frio, que se cultivam como anuais no jardim, ou então como begónias, cujos tubérculos se armazenam ao seco e ao fresco no inverno.

O género Caladium pertence à família das Aráceas e compreende cerca de 12 espécies originárias do Brasil e das regiões adjacentes da América Central e do Sul. Na linguagem comum, são chamados de orelhas-de-elefante, coração-de-jesus e asas-de-anjo, devido à forma das suas grandes folhas. Na natureza, estas plantas tuberosas crescem em clareiras e nas margens de cursos de água. Estão em vegetação durante a estação das chuvas, mas entram em dormência para escapar à estação seca. Note-se que todas as partes da planta são tóxicas para o ser humano.

O Caladium híbrido Red Flash forma a partir da primavera uma touceira de folhas com cerca de 50-60 cm em todas as direções. As folhas, que medem aproximadamente 35 cm de comprimento por 20 cm de largura, têm uma forma característica de coração alongado e recortado, com uma ponta afilada. Quando ocorre, a floração é bastante insignificante. Assume a forma de uma espata ou corneto amarelado que envolve uma coluna chamada espádice, característica das plantas da família dos arums. No início do outono, devem-se reduzir as regas. A folhagem seca, sinal de que a planta vai entrar em repouso. É o momento de desenterrar os tubérculos, que passarão o inverno em turfa ligeiramente húmida, à sombra, numa divisão fresca, mantida entre 16 ou 18 °C.

O Caladium Red Flash trará um toque simultaneamente elegante e exótico aos maciços de meia-sombra durante toda a estação favorável, e a sua folhagem particularmente colorida valorizará todas as plantas vizinhas. Coloque-o, por exemplo, ao pé das hortênsias, das azáleas do Japão ou dos rododendros anões, ou então componha uma bela cena com Impatiens, hostas e lobélias que apreciam as mesmas atmosferas de sub-bosque. Componha também com os caladiums sumptuosos vasos floridos para a varanda ou a estufa. Associam-se maravilhosamente com os Coleus, os Begónias e as Impatiens.