Ixia em mistura

Os Ixias híbridos deste conjunto reúnem diversas variedades de Lírios-do-Milho resultantes do cruzamento de diferentes espécies sul-africanas. Cada planta oferece no verão sumptuosas espigas florais onde as corolas estreladas se agrupam como folhagem, apresentando uma paleta de cores variadas, pastel ou vivas, lisas ou bicolores, mas sempre de uma luminosidade notável. São plantas vivazes de cormos, semi-rústicas, que podem ser cultivadas e por vezes naturalizam-se em climas amenos, ao sol e em solo leve. Merecem um bom lugar nos jardins mediterrânicos ou atlânticos e são esplêndidas em grandes vasos floridos ou plantadas densamente nos maciços. Os seus caules sólidos abundantemente guarnecidos produzem flores de corte muito belas, para oferecer ou para desfrutar pessoalmente.

Os ixias são vivazes caducas de cormos, originários da África do Sul. A maioria das espécies é nativa do sudoeste da África do Sul, onde predomina um clima de tipo mediterrânico. São parentes próximos dos Iris de Jardim, pertencendo à grande família das Iridaceae. Neste conjunto de Ixias híbridos, encontram-se flores com cores muito variadas, desde o branco ao mauva-violáceo, passando pelo creme, malva, rosa, salmão, laranja, amarelo, vermelho... Muitas apresentam uma macula mais escura na base da corola. No Ixia, a tonalidade das flores também varia em função do solo e da exposição.

O Ixia forma na primavera uma touceira de folhas de um verde médio, longas e finas, com nervuras paralelas, alternas e em forma de gládio. O seu crescimento é rápido. A folhagem, caduca, desaparece no final do verão, mas persiste no inverno em climas amenos. As hastes florais, finas e rígidas, atingem em média 40-50 cm de altura, emergem entre duas folhas em leque, geralmente no mês de junho, dependendo das plantas e do clima: no sul, a floração é mais precoce e a planta entra em repouso no verão. A floração tem a forma de espigas com 7 a 12 flores, de 3 a 5 cm de diâmetro, em forma de taças estreladas, cuja corola tubular é formada por 6 tépalas soldadas. O cormo achatado, castanho e fibroso desta planta é semi-rústico, resistindo a geadas curtas da ordem de -5°C a -10°C.

Os Ixias instalam-se bem em bordaduras ou maciços campestres soalheiros. Nas regiões mais quentes de Portugal, preferem no entanto as exposições este ou sudeste. Adaptam-se bem a uma terra leve e bem drenada, arenosa, fresca na primavera e no outono, seca no verão. Os ixias associam-se bem a plantas bolbosas ditas de primavera, de floração tardia, como o Allium giganteum, o Arum, o Eremurus, o Lírio-branco, o Gladíolo-da-Abissínia. Nas rochas ornamentais trazem uma nota delicada e brilhante, ao mesmo tempo leve e muito presente, em companhia de nepeta, stipa e pennisetum. O Ixia é uma planta perfeita para floreiras e vasos: este modo de cultivo permite aproveitar ao máximo a sua magnífica floração e simultaneamente poupá-la às geadas fortes quando forem recolhidos. Por fim, são excelentes flores para corte.