Dália anémona Knock Out / Mystic Illusion

A variedade neozelandesa Dália 'Knock Out' ou 'Mystic Illusion' é muito recente. A sua vegetação compacta apresenta um interessante contraste de cores. Os capítulos são simples, com uma tonalidade amarelo-pintainho finamente veinada de púrpura-acastanhado, e um pequeno centro castanho-dourado. Tudo isto é sustentado por caules folhosos, robustos e surpreendentemente escuros, de uma cor chocolate a púrpura quase negra. Uma variedade inclassificável, inovadora e resistente a doenças, tão bonita à distância, exuberante num maciço, como fascinante quando observada de perto, num vaso!

As dálias pertencem à família das asteráceas e são originalmente nativas dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, jardins de todo o mundo. A variedade 'Knock Out' é uma dália de folhagem escura que atinge 80 a 90 cm de altura e 50 a 60 cm de largura. Os capítulos são simples e de tamanho médio. As lígulas mais externas, de cor amarelo-claro, são percorridas, especialmente na página inferior, por belas nervuras avermelhadas. As minúsculas flores que se encontram no centro formam um disco castanho bastante escuro, guarnecido com estames alaranjados. A floração renova-se de julho a outubro. O porte é arbustivo e compacto. Os caules muito ramificados são ocos e as folhas opostas subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos dentados. As folhas e os caules têm uma tonalidade muito original, bronze, púrpura, chocolate, quase negra, que realça verdadeiramente a cor dos capítulos. Esta variedade geralmente dispensa tutoragem.

Para favorecer as florações sucessivas, deve-se cortar as flores murchas ou, melhor ainda, fazer regularmente grandes ramos coloridos, associando-a a outras variedades. A 'Mystic Illusion' combina particularmente bem com a variedade 'Classic Elise' (também de folhagem muito escura) e com as folhagens cinzentas das artemísias (Artemísia 'Powis Castle', Artemisia absinthium 'Lambrook Silver') ou com as agulhas escuras de alguns pequenos coníferos (Chamaecyparis obtusa 'Chirimen', Chamaecyparis obtusa 'Juniperoides'). Nos maciços, esta dália fora do comum formará manchas coloridas e luminosas na companhia de equináceas, por exemplo, que florescem na mesma época, bem como de ásteres azuis ou malva de floração leve. As suas flores são, claro, magníficas em ramos.

Estrela das bordaduras e dos jardins de padre / jardins tradicionais, as dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas também são apreciadas junto de plantas hortícolas. No México, este tubérculo foi inicialmente cultivado como legume de raiz para consumo. No entanto, as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.