Dália decorativa Rancho

O Dália decorativa 'Rancho' é uma bela obtenção francesa pouco difundida no comércio. Com as suas flores de nuances quentes, este Dália trará uma nota exótica e refinada aos canteiros floridos e aos ramos caseiros. As suas flores são de tamanho médio, duplas e bem redondas, pintadas de um mistura de laranja, amarelo e sombras rosadas, e o seu centro é realçado com dourado e laranja vivo. A planta forma um tufo arbustivo de bom tamanho e floresce até tarde na estação, sobre uma folhagem abundante de verde vivo.

Os Dálias pertencem à grande família das asteráceas, sendo inicialmente originários dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo. Os dálias classificam-se em função da forma da sua flor. 'Rancho', introduzido em França nos anos 80, está classificado na categoria dos Dálias decorativos. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas regularmente em espiral, podendo ser curvadas para o caule ou frisadas, por exemplo. Nesta variedade, os capítulos (aquilo a que chamamos flores) têm cerca de 12 cm de diâmetro e as lígulas (aquilo a que chamamos pétalas) são largas, achatadas e ligeiramente dobradas para o centro. A cor da flor, mistura de laranja e amarelo suave, desvanece um pouco com o passar das horas, adquirindo um tom mais salmão. As lígulas do centro mantêm um tom mais vivo, laranja e amarelo. A floração ocorre de julho a outubro. A planta, dotada de caules sólidos, atingirá em média 1,20 m de altura e 50 a 60 cm de largura, o porte é arbustivo e ereto, espetacular em canteiros. Os caules muito ramificados são ocos e as folhas opostas subdividem-se em 3 ou 5 folíolos, os quais são muito denticulados. Os caules apresentam por vezes uma tonalidade púrpura.

Para favorecer as remontadas florais e prolongar o período de floração, deve-se retirar as flores murchas. Melhor ainda, pode-se compor regularmente sedutores ramos coloridos associando diversas variedades. A estatura desta variedade 'Rancho' destina-a preferencialmente à retaguarda dos canteiros de plantas vivazes, onde se associará bem com vermelho, amarelo, castanho e púrpura. As cores de outono dos evónimos caducifólios e dos *Cotinus* são sublimadas pelas flores alaranjadas. Com alguma ousadia, podem também tentar-se combinações com flores azuis ou malva, como as dos gerânios vivazes ou das campânulas. A floração dos Girassóis, dos Cosmos e das Equináceas é perfeita a acompanhar a dos Dálias, ocorrendo em simultâneo, tal como a dos ásteres, por exemplo. Pense-se igualmente nas gramíneas, que têm um efeito muito belo no outono, ao mesmo tempo que aligeiram as flores volumosas dos Dálias.

Vedetas dos jardins tradicionais, os Dálias são sem dúvida flores bonitas, impecáveis em canteiro florido, podendo também embelezar a horta. No México, esta tuberosa foi primeiro cultivada como legume-raiz para consumo. As suas fracas qualidades gustativas relegaram-na rapidamente para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.