Dália gigante Caribbean Fantasy

O Dália Decorativa Caribbean Fantasy apresenta grandes flores duplas com cores tropicais, que brilham em pleno verão e até tarde na estação, valorizadas por uma bela folhagem verde-azulada escura. As suas flores são de um branco puro, finamente estriadas e raiadas de vermelho escuro, enquanto o seu centro é aquecido por um tom amarelo e luminoso. Uma variedade muito colorida mas, não obstante, muito elegante, para plantar não muito longe de casa, ou num vaso grande para a admirar de perto.

Os Dálias pertencem à família das asteráceas, sendo originalmente originários dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo.
A variedade 'Caribbean Fantasy', introduzida em 2002, formará rapidamente uma touceira com cerca de 1m de altura por 60 cm de largura. É também classificada entre os Dálias decorativos, tratando-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas regularmente em espiral, podendo ser curvadas em direção ao caule ou frisadas, por exemplo. As flores da 'Caribbean Fantasy' têm cerca de 15-20 cm de diâmetro. As lígulas são largas, ligeiramente enroladas sobre si mesmas, e inclinam-se um pouco para o caule. A sua coloração, bicolor, é um branco puro, mais ou menos raiado de vermelho escuro, deixando a inflorescência aparecer, junto à base das lígulas, um centro tingido de amarelo vivo. O centro dourado da flor só aparece tardiamente, pouco antes da murchidão. A floração ocorre de julho a outubro. O porte é arbustivo e denso. Os caules muito ramificados são ocos e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. As folhas e os caules têm um bonito verde azulado bastante escuro. 

Para favorecer as florações sucessivas, deve-se ter o cuidado de cortar as flores murchas, ou, melhor ainda, fazer regularmente grandes ramos coloridos associando-a a outras variedades. A 'Caribbean Fantasy' faz o espetáculo, e as suas flores exóticas merecem ser isoladas de outras florações multicores. Nos canteiros, este Dália formará manchas brilhantes emergindo das touceiras de gramíneas (Stipa, Miscanthus, Hordeum jubatum, Panicum) ou das massas florais dos Ásteres (Aster ageratoides Ashvi, Aster laevis Calliope, Aster turbinellus). O seu desenvolvimento médio permite cultivá-lo em vaso, desde que se escolha um de grande volume, para usufruir da sua floração excecional na varanda ou no terraço.