Abacate Bacon - Abacateiro

O Persea americana 'Bacon' produz abacates em forma de pêra, com casca verde e lisa, de excelente qualidade gustativa. A sua polpa verde-amarelada é não fibrosa e de textura manteigosa. A variedade de abacateiro 'Bacon' é reconhecida pela sua rusticidade em relação a outras variedades, apresentando uma rusticidade capaz de tolerar temperaturas da ordem de −5 a −6 °C, podendo resistir até −7 °C por períodos muito curtos. Pode ser cultivada em Portugal em plena terra nas regiões mais amenas, como o Algarve, a costa atlântica e zonas abrigadas do país. Ofereça-lhe uma exposição soalheira ou meia-sombreada, bem protegida do vento. Noutras zonas, cultive o abacateiro em vaso, idealmente em estufa ou em alpendre, ou num balcão bem exposto e protegido dos ventos. Para obter uma produção de abacates são necessárias condições ótimas de calor e humidade, bem como uma boa dose de paciência. Conta-se entre 4 e 8 anos após a plantação para a primeira colheita.

Da família das lauráceas, o Persea americana, mais conhecido por abacateiro, é uma árvore perene originária da América Central. Cresce nas florestas húmidas, desde altitudes próximas do nível do mar até 2.000 m. A sua área de origem define o seu nível de rusticidade. Distinguem-se assim três tipos geográficos: o abacateiro mexicano (subtropicais), o abacateiro da Guatemala (subtropicais) e o abacateiro das Caraíbas (tropical). É cultivado em muitas regiões subtropicais, em Israel e, mais recentemente, no sul de Espanha. Os abacates são apreciados, sobretudo no inverno, pela sua riqueza em fibras, lípidos, vitaminas, minerais e oligoelementos. Esta árvore de porte médio pode atingir 10 a 20 metros de altura no seu meio natural, sendo mais frequente alcançar cerca de 10 m do que 20 m. A variedade ‘Bacon’, quando cultivada em plena terra, não ultrapassa os 5 m de altura nas nossas latitudes. Esta variedade foi descoberta por James Bacon em 1954. As variedades ‘Fuerte’ e ‘Hass’ lhe têm feito alguma sombra e encontram‑se hoje em dia com menos frequência em cultura.

As folhas são relativamente grandes, 20 a 30 cm de comprimento por 10 a 15 cm de largura. São de um verde escuro e brilhantes. Caem todos os anos, mas apenas depois de a árvore já ter renovado a folhagem: a árvore mantém-se portanto em folhas durante todo o ano. As suas flores primaveris são hermafroditas e apresentam fases masculinas e femininas; as flores masculinas e femininas sucedem‑se. Distinguem‑se dois tipos de abacateiro: protógino, que começa pela floração feminina, e protândrico, que começa pela floração masculina. A variedade ‘Bacon’, do tipo protândrico, é considerada autofértil, porque as duas fases floral podem sobrepor‑se. Todavia, para otimizar as hipóteses de produção, recomenda‑se plantar uma variedade protógina como ‘Hass’ ou ‘Pinkerton’ nas proximidades para assegurar a polinização das flores.

O abacate ‘Bacon’ apresenta forma de pêra (piriforme), sendo ovoide. De bom porte, pesa em média entre 200 e 400 g. A sua casca verde é fina e lisa, permanecendo verde mesmo depois de amadurecer. O fruto contém uma grande semente central oval de 3 a 5 cm de comprimento. Colhem‑se a partir de outubro e, de preferência, antes da chegada das geadas. Amadurecem após a colheita, geralmente em 4 a 7 dias. A sua polpa é verde‑amarelada e bastante manteigosa, ideal para confeccionar um excelente guacamole. É importante notar que a colheita depende de oferecer luminosidade suficiente à árvore, bem como uma humidade elevada durante a fase inicial de formação do fruto.