Abóbora-Pâtisson Croblan Vilmorin

O Pepino Croblan é uma bela variedade antiga que já terá deliciado as populações pré-colombianas. De forma estrelada e ligeiramente abaulados, os frutos branco-creme produzem uma polpa com sabor a fundo de alcachofra, o que lhe valeu uma das suas alcunhas: alcachofra de Jerusalém. Podem atingir 3 kg e 25 a 30 cm de diâmetro.

Colhidos jovens, preparam-se como as courgettes (cru, a vapor, ao forno, marinado, etc.), pois a sua epiderme ainda é muito tenra. Para uma apresentação original, prepare-os recheados. Para tal, é necessário aguardar que os frutos estejam mais maduros, com a casca mais firme. Comportam-se então como as abóboras e conservam-se durante muito tempo nas mesmas condições.

O Pepino Croblan é uma variedade não rastejante que pode ser cultivada em pequenos espaços, como uma varanda, um pátio ou terraço. Deverá, no entanto, ser atribuído um contentor com um mínimo de 30 a 35 litros.

As courgettes e as abóboras são pouco calóricas, mas são ricas em vitaminas, nomeadamente provitamina A, vitamina B e em sais minerais.

Laranja, verdes, vermelhas, amarelas, pretas ou mesmo azuis, lisas, com nervuras, verrugosas, de pele tenra, etc., as abóboras e courgettes oferecem-nos uma espantosa variabilidade de formas, cores e tamanhos, pois hibridizam-se com uma facilidade desconcertante. É por isso que existem tantas variedades.

Na linguagem comum, abóbora de inverno designa todos os tipos de abóboras, potimarrons, etc., de pele rija e polpa delicadamente adocicada. Por courgettes ou abóboras de verão, entendem-se as diferentes variedades que são colhidas ainda jovens, quando a pele ainda está tenra. Estas últimas são consumidas com as sementes.

Todas são originárias da América e pertencem à grande família das cucurbitáceas. Foram introduzidas na Europa no século XVI. Geralmente rastejantes, agarram-se a qualquer suporte com a ajuda das suas gavinhas. As flores femininas distinguem-se das flores masculinas pelo seu ovário ínfero (abaixo da flor), que marca como um embrião de fruto. Em muitas regiões, as flores masculinas são colhidas logo após a polinização para serem consumidas recheadas ou em filhós. As maneiras de consumir abóboras e courgettes são múltiplas. Salteadas, fritas, em gratinado, em sopas ou recheadas. As courgettes fazem as delícias na ratatouille provençal, na caponata italiana, no cuscuz magrebino ou em muitos pratos mediterrânicos emblemáticos.

A colheita: As abóboras e courgettes são frutos que necessitam de muita água para darem o melhor de si. As abóboras serão melhores se colhidas na maturação. As courgettes são colhidas jovens e frescas, ainda imaturas. Todas devem ser manuseadas com cuidado e permanecer isentas de qualquer corte ou choque.

A conservação: As courgettes conservam-se cortadas em pedaços e depois congeladas. A sua pele frágil não se presta à conservação no estado natural. As abóboras de inverno, de pele rija, conservam-se durante vários meses e consomem-se durante todo o inverno. Ao contrário de outros frutos e legumes, necessitam de calor para uma conservação ótima. Não é necessário guardá-las num local escuro, pelo que se podem armazenar onde a sua silhueta rechonchuda possa ser apreciada.

O truque do jardineiro: interponha uma placa de ardósia ou uma telha sob o fruto. Este deixará de estar em contacto direto com o solo, evitando assim que apodreça devido à humidade. Da mesma forma, apreciam particularmente solos ligeiramente húmidos. Pense então em colocar uma camada de mulch à volta dos pés, especialmente no auge do verão. As abóboras e courgettes são muito suscetíveis ao oídio (doença fúngica que deixa uma espécie de penugem branca na superfície das folhas). Evite cuidadosamente regar as folhas ou as flores. Associe as suas abóboras a aliáceas, como a cebolinha, as cebolas ou o chaloto, ou com fabáceas (antigamente leguminosas), como o feijão ou as ervilhas. Em contrapartida, a associação abóbora – pepino pode prejudicar ambas as partes.