Coentro cultivado

A Coentro é uma planta anual muito aromática que se assemelha à salsa. O seu perfume evoca uma mistura de aipo com um toque de anis ou laranja. As folhas e os grãos secos são utilizados na culinária oriental e asiática. As sementeiras devem ser escalonadas de março a julho para uma colheita de junho a outubro.

A Coentro pertence, tal como o Cerefólio e o Endro, à família das Apiáceas (antigamente Umbilíferas) e forma uma bela planta que pode atingir 50 cm de altura. Cultiva-se ao sol ou à meia-sombra, em terra bastante rica.

Apesar de fácil de cultivar, faz parte daquelas plantas muito reativas que necessitam de um mínimo de calor para crescer, mas que não toleram bem os períodos de seca, que a fazem espigar rapidamente. Para contrariar esta sensibilidade e dispor desta aromática durante um longo período, recomenda-se escalonar as sementeiras no tempo, idealmente de três em três semanas.

É uma planta condimentar com um aroma bastante intenso. As folhas aromatizam marinadas, peixes e saladas. É preferível utilizá-la crua, pois a cozedura altera um pouco o seu perfume. As sementes, com um sabor doce e citrino, são perfeitas com pepinos em conserva e também, moídas, em pães de especiarias.

Colheita: A colheita do Coentro (folhas e sementes) estende-se, desde que as sementeiras sejam escalonadas, por um longo período, desde o início do verão até ao outono.

Conservação: As folhas de Coentro conservam-se alguns dias no frigorífico ou, alguns meses, por secagem ou congelação. No entanto, é preferível, para usufruir da totalidade do seu perfume, consumi-la fresca, acabada de colher. As sementes, uma vez bem secas, guardam-se em saco de papel ou em frasco, à temperatura ambiente e ao abrigo da humidade.

A dica do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, a partir do final de maio, cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas mortas. Esta proteção, que permite que o solo se mantenha húmido, reduz também a necessidade de mondas.