Salsa lisa comum de Amesterdão

O Salsa comum de Amesterdão é uma variedade clássica, muito fácil de cultivar, que oferece a vantagem de crescer rapidamente e em qualquer tipo de solo. Associe-a a alho e azeite e obtém-se a famosa persillade capaz de vivificar qualquer prato de legumes. Tenha sempre à mão um vaso de salsa, que prestará os melhores serviços culinários. As sementeiras de Salsa comum realizam-se a partir do mês de fevereiro até julho. As colheitas distribuem-se assim de maio a outubro.

A salsa é uma herbácea aromática, condimentar, também utilizada como planta medicinal. É rica em vitaminas, oligoelementos e minerais. Destaca-se sobretudo o seu teor muito elevado em vitaminas C e A: 100 g de salsa contêm quatro vezes mais vitamina C do que 100 g de uma laranja e quatro vezes a dose diária necessária de vitamina A. É um estimulante do sistema nervoso, combate eficazmente a anemia e possui um poder desintoxicante.

Não é de estranhar, portanto, que tenha simbolizado a força na Grécia antiga e tenha sido adorada pelos Romanos, que a introduziram em vários países do Império. Cai em desgraça na Idade Média, onde é associada ao diabo. A explicação reside, sem dúvida, na germinação um pouco versátil da planta. Esta bienal, originária do Próximo Oriente, é cultivada como anual, exceto se se pretender que suba a flor e se recolha a semente. Produz então umbelas de minúsculas flores verde-amareladas a brancas. Mas é pelas suas folhas que a salsa é cultivada. Contém óleos essenciais e ao mínimo esmagamento perfuma o ambiente. São de um verde vivo, divididas em três folíolos e depois em lóbulos profundamente marcados. A salsa confunde-se por vezes com a pequena cicuta – planta tóxica – cujas folhas são semelhantes, mas que desprende um odor nauseabundo. A salsa tuberosa é, por sua vez, cultivada tanto pela sua raiz pivotante como pela folhagem. Os pés de salsa podem atingir 60 cm de altura.

Insere-se frequentemente em raminhos de cheiros em associação com tomilho, louro e alecrim. É muito apreciada nas persillades que acompanham feijão-verde, caracóis, etc. É também muito utilizada como elemento de decoração nos pratos.

A colheita: a colheita tem geralmente lugar três meses após a sementeira. Realiza-se diretamente com tesoura ou beliscando à medida das necessidades na cozinha. Este corte estimula a planta e favorece a formação de novos rebentos. É útil ter estas aromáticas à mão, num vaso no parapeito da janela ou nas proximidades no jardim, para não ter de atravessar toda a horta sempre que são necessárias.

A conservação: a salsa é muito melhor consumida fresca. Mas congela muito bem. Para tal, lave e deixe secar bem. Junte os ramos em molhos que colocará num saco de congelação. Poderá assim conservá-la todo o inverno e utilizá-la conforme as necessidades. Se preferir deixá-la secar, lave os ramos, seque cuidadosamente e deixe secar os molhos de cabeça para baixo num local seco. Quando os ramos ficarem quebradiços, esmigalhe-os e transfira para um recipiente hermeticamente fechado.

A dica do jardineiro: a salsa reforçaria o perfume das roseiras. Para enganar a mosca-da-cenoura, que também aprecia muito a salsa, plante-a ao pé das lavandas para as afugentar. Rabanetes e salsa potenciam-se mutuamente, enquanto a presença da salsa inibe o crescimento do aipo-rábano.