Ervilha anã Désirée com grãos enrugados

A Ervilha Désirée é uma variedade muito precoce de ervilha anã de descascar (60 cm) com grãos rugosos. Produz longas vagens de uma bela cor violeta, repletas de grãos castanhos grandes e muito rugosos, de textura fundente. As suas flores são cor-de-rosa lilás. Colheita de abril a julho.

A ervilha é uma planta hortícola anual com uma origem muito antiga no Próximo Oriente. É um dos legumes mais antigos cultivados na Europa e na Ásia e foi consumido durante muito tempo seco, partido antes da cozedura. O seu consumo fresco é relativamente recente e as suas qualidades nutricionais e gustativas fazem dela um legume primaveril por excelência.

Existem inúmeras variedades, anãs ou trepadoras (de vara), que produzem vagens contendo grãos redondos, rugosos ou lisos. Ou a vagem deve ser descascada, ou pode ser consumida inteira.

Nas ervilhas "de descascar", a vagem não é boa para consumo porque é pergaminácea, como a do feijão-verde; deve, portanto, ser descascada. É nesta categoria que existe a maior escolha e de todos os tamanhos. Entre as ervilhas "de descascar", distinguem-se: as ervilhas de grão rugoso, mais doces e que suportam um pouco melhor o calor, e as ervilhas de grão liso ou redondo, mais adequadas para uma cultura precoce, por serem mais rústicas e menos sensíveis à humidade. Na horta, começam-se então pelas ervilhas lisas, semeando-se mais tarde as de grão rugoso.

A ervilha "torta" ou "de quebrar", cuja vagem não é pergaminácea, é comestível inteira se for colhida antes da formação completa das sementes. Mais tarde, pode ser descascada para ser consumida como uma ervilha fresca.

Encontram-se também ervilhas crocantes, mais doces, em que se consomem os grãos já formados com a sua vagem.

A ervilha aprecia climas amenos e húmidos. Receia os extremos: o calor, as geadas, a falta e o excesso de água.

Colheita

Consoante a precocidade das variedades, as ervilhas colhem-se entre dois meses e meio e quatro meses após a sementeira.

Colham as ervilhas de descascar quando as vagens estiverem bem cheias (aproximadamente duas vezes por semana), mas ainda verdes.

Conservação

As ervilhas frescas conservam-se, sem descascar, durante 48 horas no gavetão dos legumes do frigorífico.

As variedades rugosas são mais doces do que as ervilhas redondas, e os grãos mantêm-se tenros por mais tempo nas vagens se a colheita for um pouco tardia.

A dica do jardineiro

As ervilhas, como todas as plantas da família das Fabáceas, enriquecem o solo em azoto. Têm lugar numa rotação que se efetua em 4 anos. A ervilha faz parte dos vegetais pouco exigentes em nutrientes. As ervilhas associam-se também muito bem com as cenouras, os aipos, as couves, os nabos, as batatas e os rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou de funchos, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.