Ervilha semi-trepadeira

O Ervilhaca Normanda é uma variedade de ervilha-de-vagem, semi-trepadeira (80 cm), que produz longas vagens (12 cm) de cor clara, ligeiramente curvadas. Estas estão repletas de grãos amarelos de sabor adocicado. A sementeira realiza-se de fevereiro a abril para uma colheita de maio a julho.

A ervilha é uma planta hortícola anual com uma origem muito antiga no Próximo Oriente. É um dos legumes mais antigos cultivados na Europa e na Ásia e foi consumido durante muito tempo seco, partido antes da cozedura. O seu consumo fresco é relativamente recente e as suas qualidades nutricionais e gustativas fazem dela um legume primaveril por excelência.

Existem inúmeras variedades, anãs ou trepadeiras (que necessitam de suporte), que produzem vagens contendo grãos redondos, rugosos ou lisos. Ou a vagem deve ser debulhada, ou pode ser consumida inteira.

Nas ervilhas "para debulhar", a vagem não é boa para consumo, pois é pergaminácea, como a vagem do feijão-verde; deve, portanto, ser debulhada. É nesta categoria que existe a maior escolha e de todos os tamanhos. Entre as ervilhas "para debulhar", distinguem-se: as ervilhas de grão rugoso, mais doces e que suportam um pouco melhor o calor, e as ervilhas de grão liso ou redondo, mais adequadas para uma cultura precoce, por serem mais rústicas e menos sensíveis à humidade. Na horta, começam-se então pelas ervilhas lisas, semeando-se mais tarde as de grão rugoso.

A ervilha "de vagem" ou "tira-beicos", cuja vagem, não pergaminácea, é comestível na totalidade se for colhida antes da formação completa dos grãos. Mais tarde, pode ser debulhada para ser consumida como uma ervilha fresca.

Encontram-se também ervilhas crocantes, mais doces, em que se consomem os grãos já formados com a sua vagem. A ervilha aprecia climas amenos e húmidos. Receia os extremos: o calor, as geadas, a falta e o excesso de água.

Colheita: Consoante a precocidade das variedades, as ervilhas colhem-se entre dois meses e meio e quatro meses após a sementeira.

Colham as ervilhas-de-vagem quando os grãos estiverem apenas formados. Degustem-nas o mais rapidamente possível.

Conservação: As ervilhas frescas conservam-se até 48 horas na gaveta dos legumes do frigorífico.

A dica do jardineiro: As ervilhas, como todas as plantas da família das Fabáceas, enriquecem o solo em azoto. Têm lugar numa rotação que se efetua em 4 anos. A ervilha faz parte dos vegetais pouco exigentes em nutrientes. As ervilhas associam-se também muito bem com cenouras, aipos, couves, nabos, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou funchos, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.