Descrição e botânica

A ervilha é originária do Próximo Oriente; foram encontradas sementes com 6000 a 7000 anos antes de Cristo em escavações no Iraque e na Turquia. Depois foi descoberta na Geórgia, com uma datação de 5000 a 4000 anos antes de Cristo. A ervilha surge posteriormente na Europa (4500 a 4000 anos antes de Cristo), no Egito (3000 anos antes de Cristo) e na Ásia (2000 anos antes de Cristo). O primeiro texto que menciona a ervilha data de 300 anos antes de Cristo, no livro De Historia plantarum de Teofrasto.

Durante muito tempo, a ervilha foi cultivada exclusivamente como legume seco para os seus grãos em ervilha partida. Com efeito, etimologicamente, o nome “pois” proviria do latim “pisere“, que significa “partir”. Em França, teria sido sucessivamente designada pes, depois peis, e por fim pois. O nome científico “Pisum” teria uma origem desconhecida. A partir do século XIII, começa a ser consumida pelos seus grãos frescos, mas ainda era sobretudo em puré — e em particular na refeição distribuída aos pobres — que era mais utilizada. Em Inglaterra, no século XVI, eram descritas pelo menos 11 variedades, nomeadamente as ervilhas açucaradas (sugar pea), ervilhas precoces e ervilhas trepadeiras enrugadas. Por volta de 1600, começa também a ser consumida a ervilha-torta, introduzida pelo embaixador de França na Holanda. No século XVIII, é descrita a variedade ‘Michaux’, com o nome do seu obtentor, bem como ‘Le Marly’ e ‘Le Clamart’; no século XIX são selecionadas as variedades ‘Téléphone’, ‘Fillbasket’, ‘Prince Albert’ e numerosas variedades locais.

Contam-se pelo menos sete tipos de ervilha (entre os quais as ervilhas forrageiras, as ervilhas proteaginosas…), mas, na horta e à mesa, distinguem-se três grandes categorias:

• A ervilha de mercado (petit pois),
• A ervilha-torta,
• A ervilha-torta carnuda.

A ervilha cultivada, Pisum sativum subsp. sativum, é uma espécie herbácea anual que faz parte da família das Fabáceas ou Leguminosas. A semente seca é lisa ou enrugada, sendo a primeira menos açucarada e mais farinácea do que a segunda. O sistema radicular é aprumado e pode atingir um metro de profundidade num solo suficientemente solto e fundo. As radículas apresentam nodulosidades, que constituem o local de fixação de azoto atmosférico graças a uma simbiose com bactérias. O caule, cilíndrico e oco, tem comprimento variável entre 50 cm e 3 m consoante o tipo varietal (anão, de treliça). É possível determinar a precocidade de uma variedade em função do aparecimento das flores ao nível dos nós no caule. As variedades mais precoces florescem no quarto nó, as mais tardias no vigésimo quinto nó. As folhas são compostas por um a quatro pares de folíolos sésseis e terminam em gavinhas que permitem à planta fixar-se em suportes. A flor, branca, é de tipo papilionácea e surge na axila das folhas, isolada ou agrupada em dois ou três. As flores são fechadas, pelo que a fecundação é principalmente autógama; apenas alguns polinizadores como as megaquiles e os xilocopes podem ser responsáveis por hibridações naturais. O fruto é uma vagem, que apresenta numerosas variações morfológicas (cor, forma) consoante as variedades. A vagem contém de 2 a 10 sementes, redondas, lisas ou enrugadas quando secas. Apresenta uma membrana esclerificada (tornada dura), o pergaminho, que está ausente nas variedades de ervilha-torta.

Da plântula à vagem com as ervilhas

As variedades de ervilha

As ervilhas-anãs para descascar

As ervilhas de rama para descascar

As ervilhas-anãs tortas (e ervilhas crocantes)

As ervilhas de rama tortas

Ervilha anã Kelvedon Wonder

O Pois Kelvedon Wonder é uma variedade de ervilha-anã para descascar (60 cm) com grãos rugosos. Colhe-se de junho a agosto e oferece vagens direitas, de comprimento médio a comprido, com 6 a 8 grãos de cor verde-clara. É uma variedade resistente ao calor.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Ervilha-anã Petit Provençal grão redondo Vilmorin

O Pois Petit Provençal é uma variedade antiga e anã de ervilha para descascar que pode conter até 9 grãos redondos, lisos e verdes de tamanho médio. Precoce e rústica, de boa produtividade e boa resistência às doenças.

• Período de floração Maio à Agosto
• Altura à maturidade 45 cm

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Ervilha Trepadeira Serpette de Malines Verdes (Mechelse Krombek)

O Pois Serpette verte de Malines é uma variedade de rama para descascar que dá vagens curvas em forma de foicinha, com grãos redondos pouco doces. Pode atingir até 1,50 m de altura. Muito produtiva, resistente ao frio e à humidade.

• Período de floração Maio à Agosto
• Altura à maturidade 1,50 m

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Ervilha Trepadeira 'Telephone' com grãos enrugados Vilmorin

O Pois Téléphone é uma variedade de ervilha-anã de rama para descascar que dá longas vagens com 8 a 10 grãos rugosos de sabor doce e cor verde-clara. Esta variedade de bom rendimento atinge facilmente 2 m de altura, resistindo bem ao calor e às doenças.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 75 cm

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Ervilha anã Norli mangetout - Ferme de Sainte Marthe Bio

O Pois Mangetout Norli é uma variedade anã de cerca de 55 cm de altura que dá belas vagens largas, de cor verde-clara, com cerca de 10 cm de comprimento e cheias de grãos lisos. Uma variedade naturalmente resistente ao Fusarium.

• Altura à maturidade 55 cm

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Ervilha Trepadeira Sugar Lace Anãs Mango-Alley

O Pois mangetout Sugar Lace é uma variedade anã (75 cm de altura) de ervilha crocante que dá vagens de cor verde-clara sem fio e sem película pergaminácea, cheias de ervilhas doces. Uma variedade de muito boa produtividade e boa resistência ao calor.

• Período de floração Maio à Agosto
• Altura à maturidade 75 cm

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Ervilha Trepadeira Shiraz Mango-Alley

O Pois Mangetout Shiraz é uma variedade de rama de origem inglesa que dá vagens originais de cor roxa. Esta cor roxa desaparece com a cozedura. Esta variedade resiste bem ao oídio e ao míldio.

• Período de floração Maio à Agosto
• Altura à maturidade 90 cm

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Ervilha trepadeira Golden

O Pois Mangetout Golden Sweet é uma variedade de rama que pode atingir 2 metros de altura. Dá vagens planas, amarelas, com 8 cm de comprimento e 3 cm de largura. Muito vigorosa, oferece um bom rendimento.

• Período de floração Maio à Agosto
• Altura à maturidade 2 m

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Semear ervilhas e ervilhas-anãs

Onde e quando semear as ervilhas?

As ervilhas apreciam os climas amenos e húmidos. Não são muito exigentes e adaptam-se a todo o tipo de solos, mesmo os mais ordinários, mas a sua preferência vai para as terras ligeiras, frescas e não demasiado calcárias. Como a maioria das plantas hortícolas, precisam de sol para frutificar.

As ervilhas semeiam-se em função da natureza dos seus grãos:

• Para as variedades de grão rugoso, pode semear a partir de meados de março e até ao final de maio.
• Para as variedades de grão liso, pode realizar uma sementeira de outono por volta de outubro-novembro para uma colheita a partir de abril, ou semear por volta de meados de fevereiro e até ao final de abril para uma colheita de verão.

Como semear as ervilhas?

Antes da sementeira, pode pôr os grãos de molho durante 24 horas em um pouco de água para iniciar a germinação.

As filas são espaçadas de 70 cm para as variedades de ervilhas com tutor e 35 cm para as variedades anãs.

Na prática:

• com uma sachola, abra sulcos de 2 a 3 cm de profundidade,
• Semeie um grão a cada 2 a 3 cm,
• Cubra e compacte com o dorso do ancinho,
• Regue com chuvisco fino para não perturbar as sementes.

→ Saiba mais com Olivier no tutorial Como semear ervilhas-anãs?, e em A sementeira de ervilhas tortas: quando e como?

As etapas para semear a ervilha (aqui uma variedade anã, 35 cm entre as filas) – Fotografias A. Gourmelen

Cultivar, cuidar e associar a ervilha

As ervilhas apreciam os climas amenos e húmidos. Não são muito exigentes e adaptam-se a todo o tipo de solos, mesmo os mais comuns, mas a sua preferência vai para as terras leves, frescas e não demasiado calcárias. Como a maioria dos legumes de fruto, precisam de estar expostas ao sol para frutificar.

Quando as plantas atingem cerca de quinze centímetros, binar e aporcalcar, enterrando a base dos caules alguns centímetros para favorecer um melhor enraizamento. Coloque então os tutores, ramos ramificados (salgueiro, aveleira, alfeneiro…), rede ou rede metálica, mesmo para as variedades anãs, que assim não se inclinam. Consoante as variedades, faça-os mais ou menos altos; as ervilhas de rodrigão atingem até 2 m.

Quando as plantas estão desenvolvidas, aplique uma camada de mulch após um período chuvoso. Não deixe o solo secar, pois as ervilhas apreciam a sua frescura. Precisam de uma humidade regular desde a sementeira até à floração e até à formação das vagens. Em caso de stress hídrico e de calor intenso (acima de 27 °C), a produção é afetada. As flores “caem” (secam e tombam) e as vagens não chegam à maturação. Da mesma forma, em caso de excesso de água, as flores abortam. Manter uma boa humidade permite também limitar as invasões de tripes.

As ervilhas são boas companheiras, associam-se a quase todos os legumes. De um ponto de vista prático, aconselho a associá-las à alface, cenoura, nabo e rabanete. Evite, no entanto, instalá-las ao lado de alho-francês, alho, cebola, echalota, funcho e outras Fabáceas como o feijão e a fava.

Doenças e pragas da ervilha

As ervilhas crescem na maioria dos casos sem problemas. No entanto, entre as pragas e doenças possíveis, encontram-se:

• os pássaros e as lesmas
• o pulgão verde, as tripes
• a traça da ervilha
• o oídio

Os pássaros e as lesmas

Os pássaros e as lesmas vão causar danos nas sementeiras e nas jovens plântulas. Os pássaros podem bicar as sementes de ervilha e comer alguns botões florais. Para proteger a sementeira, coloque uma rede ou cultive sob túnel baixo para as primeiras sementeiras do ano. As lesmas vão atacar sobretudo os tecidos tenros, ou seja, as jovens plântulas. Para combater os seus estragos, consulte o nosso artigo: Lesmas: 7 formas eficazes de combater naturalmente.

Os pulgões verdes e as tripes

Os pulgões verdes vão atacar as folhas e as vagens, que se deformam e ficam pouco apetecíveis. As tripes, mais pequenas do que os pulgões, vão atacar as flores e as vagens. Fazem abortar as flores e deformam as vagens, que secam e adquirem uma coloração prateada. Para combater os pulgões verdes e as tripes, pulverize uma solução de água com sabão negro (diluição a 20 %).

A traça da ervilha

A traça da ervilha é a lagarta de uma pequena borboleta, Cydia nigricana, que põe os ovos nas folhas das ervilhas em flor. As pequenas lagartas penetram nas vagens e devoram as ervilhas por dentro. As vagens com bichos são impróprias para consumo. É relativamente difícil combater esta lagarta, pois só está exposta brevemente. Uma pulverização de inseticida à base de piretro, no final da floração, dá por vezes bons resultados. A medida mais eficaz continua a ser, no entanto, a colocação de um véu anti-insetos durante a floração.

O oídio

A doença mais frequente é o oídio, uma doença criptogâmica (causada por um fungo) que se manifesta por uma penugem branca nas folhas. Embora surja geralmente tarde, por volta do mês de agosto, o oídio é facilmente evitado não regando a folhagem e respeitando as distâncias de plantação. No entanto, em caso de ataque severo, pode pulverizar decocção de cavalinha.

Um pardal a comer uma flor de ervilha – A lagarta da traça da ervilha e os danos causados nas ervilhas

Colher e conservar

A colheita das ervilhas-anãs começa entre dois meses e meio e quatro meses após a sementeira, conforme as variedades. A apanha deve ser regular e ocorrer quando, ao pressionar com o dedo, se sintam as vagens bem cheias. Não espere demasiado… as ervilhas tendem a endurecer e a perder sabor com o tempo! Quanto mais fina for a casca da ervilha, mais tenra será. A colheita das ervilhas-tortas carnudas ou ervilhas crocantes faz-se igualmente assim que as vagens estejam cheias.

A colheita das ervilhas-tortas faz-se regularmente assim que as vagens estejam formadas, para evitar a formação de fios. Começa a partir de dois meses após a sementeira, conforme as variedades e o período de sementeira.

As ervilhas-anãs frescas conservam-se, não debulhadas, na gaveta de legumes do frigorífico. Congelam-se na perfeição uma vez escaldadas em água a ferver.

As ervilhas-anãs frescas também podem ser trituradas e degustadas como pasta para barrar

Utilização e contributos nutricionais

Na cozinha, a ervilha pode ser consumida crua, em pequena quantidade ou de acordo com a tolerância dos intestinos! É tradicionalmente cozinhada para acompanhar carnes e peixe ou para a preparação de deliciosas sopas. Coze em 5 a 10 minutos a vapor, cerca de 15 minutos em água a ferver.

A ervilha seca é um legume bastante calórico pois é rica em hidratos de carbono de absorção lenta, contém muitas fibras, proteínas e ferro. As ervilhas-anãs são mais ricas em água e menos energéticas do que as ervilhas secas, mas mais do que a maioria dos legumes verdes. Bem fresca, é um legume rico em vitamina C e uma boa fonte de vitamina B1, B9 e E.