Ervilha Trepadeira Serpette de Malines Verdes (Mechelse Krombek)

A Ervilha Serpette Verde de Malines é uma variedade muito produtiva, resistente ao frio e à humidade. Esta ervilha de descascar, de tutor (1,50 m) e de grão redondo, oferece longas vagens que contêm grãos pouco açucarados. Colhe-se de abril a julho.

A ervilha é uma planta hortícola anual com uma origem muito antiga no Próximo Oriente. É um dos legumes mais antigos cultivados na Europa e na Ásia e foi consumido seco, partido antes da cozedura, durante muito tempo. O seu consumo fresco é relativamente recente e as suas qualidades nutricionais e gustativas fazem dela um legume primaveril por excelência.

Existem inúmeras variedades, anãs ou trepadoras (de tutor), que produzem vagens com grãos redondos, rugosos ou lisos. Ou a vagem deve ser descascada, ou pode ser consumida inteira.

Nas ervilhas "de descascar", a vagem não é boa para consumo porque é pergaminácea, como o feijão verde; deve, portanto, ser descascada. É nesta categoria que existe a maior escolha e de todos os tamanhos. Entre as ervilhas "de descascar", distinguem-se: as ervilhas de grão rugoso, mais açucaradas e que suportam um pouco melhor o calor, e as ervilhas de grão liso ou redondo, mais adequadas para uma cultura precoce, por serem mais rústicas e menos sensíveis à humidade. Na horta, começam-se então pelas ervilhas lisas, semeando-se mais tarde as de grão rugoso.

A ervilha "torta" ou "de quebrar", cuja vagem não é pergaminácea, é comestível inteira se for colhida antes da formação completa das sementes. Mais tarde, pode ser descascada para ser consumida como uma ervilha fresca.

Encontram-se também ervilhas crocantes, mais açucaradas, em que se consomem os grãos formados com a sua vagem.

A ervilha aprecia climas amenos e húmidos. Receia os extremos: o calor, as geadas, a falta e o excesso de água.

Colheita

Consoante a precocidade das variedades, as ervilhas colhem-se entre dois meses e meio e quatro meses após a sementeira.

Colham-se as ervilhas de descascar quando as vagens estão bem cheias (aproximadamente duas vezes por semana), mas ainda verdes.

Conservação

As ervilhas frescas conservam-se, sem descascar, durante 48 horas no compartimento dos legumes do frigorífico.

O sabor das ervilhas redondas é mais fino e a sua bela apresentação convém melhor a conservas ou ao congelamento.

O truque do jardineiro

As ervilhas, como todas as plantas da família das Fabáceas, enriquecem o solo em azoto. Têm lugar numa rotação que se efetua em 4 anos. A ervilha faz parte dos vegetais pouco exigentes em nutrientes. As ervilhas associam-se também muito bem com as cenouras, os aipos, as couves, os nabos, as batatas e os rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou de funchos, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.