Ervilha anã Merveille de Kelvedon (grãos enrugados)

A Ervilha 'Maravilha de Kelvedon' é uma variedade anã, com cerca de 60 cm, de ervilha de descascar, de grãos rugosos. Esta ervilha, resistente ao calor, produz aos pares (duas vagens por nó) vagens de comprimento médio a longo, com a extremidade curvada. Contêm 6 a 8 grãos de cor verde-clara. Sementeira de março a maio para uma colheita de junho a agosto.

A ervilha é uma planta hortícola anual com uma origem muito antiga no Próximo Oriente. É um dos legumes mais antigos cultivados na Europa e na Ásia e foi durante muito tempo consumido seco, partido antes da cozedura. O seu consumo fresco é relativamente recente e as suas qualidades nutricionais e gustativas fazem dela um legume primaveril por excelência.

Existem inúmeras variedades, anãs ou trepadoras (que necessitam de suporte), que produzem vagens contendo grãos redondos, rugosos ou lisos. Ou a vagem deve ser descascada, ou pode ser consumida inteira.

Nas ervilhas "de descascar", a vagem não é boa para consumo porque é pergaminácea, como a vagem do feijão-verde; deve, portanto, ser descascada. É nesta categoria que existe a maior escolha e de todos os tamanhos. Entre as ervilhas "de descascar", distinguem-se: as ervilhas de grãos rugosos, mais doces e que suportam um pouco melhor o calor, e as ervilhas de grãos lisos ou redondos, mais adequadas para uma cultura precoce, por serem mais rústicas e menos sensíveis à humidade. Na horta, começam-se então pelas ervilhas lisas, e semeiam-se mais tarde as de grãos rugosos.

A ervilha "tirabeço" ou "conseguinte", cuja vagem, não pergaminácea, é comestível na totalidade se for colhida antes da formação completa das sementes. Mais tarde, pode ser descascada para ser consumida como uma ervilha fresca.

Encontram-se também ervilhas crocantes, mais doces, onde se consomem os grãos formados com a sua vagem. A ervilha aprecia climas amenos e húmidos. Receia os extremos: o calor, as geadas, a falta e o excesso de água.

Colheita: Consoante a precocidade das variedades, as ervilhas colhem-se entre dois meses e meio e quatro meses após a sementeira.

Colham as ervilhas tirabeços quando os grãos estão apenas formados. Degustem-nas o mais rapidamente possível.

Conservação: As ervilhas frescas conservam-se, 48 horas no gavetão dos legumes do frigorífico.

O truque do jardineiro: As ervilhas, como todas as plantas da família das Fabáceas, enriquecem o solo em azoto. Têm lugar numa rotação que se efetua em 4 anos. A ervilha faz parte dos vegetais pouco exigentes em nutrientes. As ervilhas associam-se também muito bem com as cenouras, os aipos, as couves, os nabos, as batatas, os rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou de funchos, pois os seus crescimentos inibem-se.