Feijão-anão Splendido - Feijão Borlotto

O Feijão para Descascar Splendido é uma variedade anã de tipo Borlotto que conservou a cor espetacular da vagem e da semente, marmoreadas de púrpura vivo. Este feijão é um prazer para os olhos, tanto na horta como no prato, e as crianças não lhe ficam indiferentes. O Splendido torna-se um excelente meio para lhes ensinar a apreciar os feijões. Podem ser consumidos jovens, na sua vagem, cozinhados ou mesmo crus. Colhidos mais maduros, serão descascados e preparados à maneira dos flageolets. Esta magnífica variedade pertence ao património culinário dos italianos, que a consomem de bom grado em sopas. As marmoreados púrpuras perdem-se se a cozedura for prolongada. Adquirem uma textura muito cremosa e um ligeiro sabor a avelã. Seca, a semente conserva-se durante muito tempo.
Esta variedade arbustiva embeleza pequenos jardins, varandas ou pátios com as suas cores flamejantes. Semeia-se de março a julho e colhe-se continuamente de junho a setembro. Quanto mais se colher, mais se colhe com esta variedade muito remontante. 

Quer seja consumido pela sua vagem ou pela sua semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual, que o horticultor sabe ao dia a data em que fará a sua primeira colheita, ou seja, 60 dias após a sementeira.

Descoberto no novo mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se agora uma leguminosa incontornável em todas as alimentações do mundo. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de haste e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão manteiga), riscadas de vermelho ou mesmo ametista. Entre as variedades que se comem na fase fina, ou extra fina, estão os feijões de filamento, que apresentam filamentos na maturação. Depois, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão mangetout é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os Feijões  filamento - mangetout , criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens em extra fino até uma fase mais carnuda, como um mangetout, pois não formam filamentos.

Entre as variedades para descascar (ou seja, das quais só se consomem as sementes), distinguir-se-á a colheita dos grãos frescos da das sementes secas, cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, em oligoelementos e sobretudo em proteínas vegetais.

A colheita : a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens começa 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem apenas começar a ganhar a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita terá lugar a cada 2 ou 3 dias, tanto na fase fina como extra fina para os feijões de filamento. A colheita de grãos secos far-se-á cortando completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Poderão ser descascados à medida das necessidades.

A conservação : a congelação das vagens é hoje  o modo de conservação mais comum. Para tal, será necessário retirar-lhes as pontas, lavá-las, escaldá-las 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhá-las em água fria antes de as secar num pano limpo. Uma vez colocados em sacos, os feijões poderão ser guardados no congelador a -18°C. No entanto, a conserva em frascos está hoje a recuperar o seu prestígio para um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Tal como para a congelação, retire as pontas, lave, escalde e depois mergulhe os feijões em água fria. Coloque-os de seguida em frascos, que encherá finalmente com água a ferver salgada. Feche-os e esterilize em panela de pressão ou com um esterilizador durante 1h30 em lume médio. Para tal, cubra completamente os frascos com água depois de os ter bem calçado.

Feijões secos : bem secas, as sementes de feijão podem ser conservadas durante um ano se forem armazenadas em boas condições, por exemplo em frascos herméticos.

O truque do horticultor : os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo, graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a faculdade de regenerar os solos. Poderá inserir uma cultura de feijões no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte dos vegetais pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, o cultivo do feijão está associado na América Central e do Sul ao das abóboras e do milho, formando uma tríade cuja consociação é benéfica. Esta associação é chamada localmente de Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou funchos, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.

Uma pulverização com purga de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e, ao mesmo tempo, reforçar as plantas que dela beneficiaram.