Feijão-escarlate Prijswinner - Feijão florido

Variedade hortícola também utilizada com sucesso como ornamental, este Feijão-de-Espanha vermelho Prijswinner caracteriza-se por longos cachos de flores escarlates que atraem os insetos polinizadores. Os frutos formam-se depois em longas vagens verdes com cerca de trinta centímetros, com grãos estriados de violeta, vermelho e preto. As vagens possuem um sabor excelente quando colhidas ainda jovens e tenras. Se a colheita for tardia, as vagens tendem a tornar-se ligeiramente pergamináceas e a formar filamentos. Por isso, é importante colher regularmente a cada 3 ou 4 dias. Consomem-se preferencialmente à maneira dos feijões-verdes / feijões de vagem inteira.

Una-se o útil ao estético na horta com esta variedade muito vigorosa e rústica: cada planta eleva-se facilmente até aos 3 metros de altura, mesmo em condições climáticas desfavoráveis, formando uma parede vegetal. Coloquem-se várias sementes em covacho junto a cada suporte. Não hesite em aplicar uma cobertura morta para manter o solo ligeiramente húmido, pelo menos durante o período de frutificação. A colheita realiza-se a partir de julho e será tanto mais produtiva.

Atenção ao ditado que diz "o feijão deve ver afastar-se o pé do jardineiro". Isto não é verdade para os feijões-de-espanha. Pelo contrário, os seus grãos precisam de ser enterrados com pelo menos 5 cm de terra para germinarem. Até o cotilédone germina debaixo da terra antes de deixarem aparecer as primeiras folhas verdadeiras.

Quer seja consumido pela sua vagem ou pela sua semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual, que o jardineiro conhece ao dia a data em que fará a sua primeira colheita, ou seja, 60 dias após a sementeira.

Descoberto no novo mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se numa leguminosa incontornável em todas as alimentações do mundo. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de haste trepadora e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão manteiga), estriadas de vermelho ou mesmo cor de ametista. Entre as variedades que se consomem no estado fino, ou extra-fino, estão os feijões de filamento que apresentam, na maturação, fios. Depois, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão-de-vagem inteira é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os Feijões filamento - de vagem inteira, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens em extra-fino até um estado mais carnudo como um feijão-de-vagem inteira, pois não formam fios.

Entre as variedades para debulhar (ou seja, das quais se consomem apenas as sementes), distinguir-se-á a colheita dos grãos frescos da colheita das sementes secas, cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, em oligoelementos e sobretudo em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens começa 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem apenas começar a ganhar a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita terá lugar a cada 2 ou 3 dias, tanto no estado fino como extra-fino para os feijões de filamento. A colheita de grãos secos far-se-á cortando completamente a cepa, que se suspenderá num local seco e arejado. Poderão ser debulhados à medida das necessidades.

A conservação: a congelação das vagens é hoje o modo de conservação mais comum. Para tal, deverão ser aparadas, lavadas, escaldadas durante 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhadas em água fria antes de serem secas num pano limpo. Uma vez colocados em sacos, os feijões poderão ser colocados no congelador a -18°C. Contudo, a conserva em frasco está hoje a recuperar o seu prestígio para um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Tal como para a congelação, aparar, lavar, escaldar e depois mergulhar os feijões em água fria. Coloquem-se de seguida em frascos que se preencherão finalmente com água a ferver salgada. Fechem-se bem e esterilizem-se em panela de pressão ou com um esterilizador durante 1h30 em lume médio. Para tal, cubram-se completamente os frascos com água depois de bem calçados.

Feijões secos: bem secas, as sementes de feijão podem ser conservadas durante um ano se armazenadas em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

O truque do jardineiro: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a faculdade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijões no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte dos vegetais pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão está associada na América Central e do Sul à das abóboras e do milho, formando uma tríade cuja consociação é positiva. Esta associação é chamada localmente Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou de funcho, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.

Uma pulverização com purina de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e também reforçar as plantas que dela beneficiaram.