Feijão-de-metro Metro sementes Ferme de Sainte Marthe - Vigna unguiculata subsp. sesquipedalis

Este Dolique Mètre noir, também chamado feijão-serpente ou feijão-quilómetro, pertence à família das Fabáceas sem ser um Phaseolus. Não é, portanto, apesar do nome, um feijão-verde propriamente dito. No entanto assemelha-se bastante: produz vagens verdes de secção arredondada. Sobe até 3 ou mesmo 4 m de altura, tal como as variedades ramosas. Simplesmente, as suas vagens atingem proporções excepcionais quando cultivadas num jardim exuberante onde tudo cresce vigoroso. Formam-se longas lianas de cerca de 80 cm, comestíveis tanto as vagens como os grãos. Tal como no feijão, as partes consumidas estão diretamente relacionadas com o grau de maturação do fruto no momento da colheita. Os grãos desta variedade de dolique são negros.
O feijão-serpente é particularmente cultivado em meios tropicais, nomeadamente na Ásia. Esta planta aprecia especialmente o calor. Recomenda-se, portanto, plantá-la num local muito soalheiro e quente, nas regiões mais quentes de Portugal (ex.: Algarve). As sementeiras efetuam-se assim que o solo esteja suficientemente aquecido. Ao arranjar varas de bambu em tipi ou em forma de tenda canadiana, junta-se o útil ao estético na horta: obtêm-se belos ramos que formarão um muro vegetal. Coloque várias sementes em covachos ao pé de cada suporte. Cada planta produz uma multiplicidade de flores amarelo‑violáceas que dão lugar, já em julho, a uma abundante frutificação. O seu sabor muito particular situa-se entre o do feijão-verde e o da esparga. É apreciado sobretudo pelas vagens colhidas imaturas, pois o sabor dos grãos secos é moderado. Recomenda-se semear entre abril e junho para colher de julho a setembro.

As sementes não tratadas ou « NT » provêm de plantas cultivadas de forma convencional (com recurso, na maioria dos casos, a produtos fitofarmacêuticos); contudo não são sujeitas a qualquer tratamento pós-colheita. Estas sementes são autorizadas em produção biológica quando as sementes biológicas se encontram esgotadas.

Seja consumido pela vagem ou pelo grão, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual que o jardineiro sabe, com precisão, a data em que fará a primeira colheita, cerca de 60 dias após a sementeira.

Descoberto no Novo Mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou‑se uma leguminosa imprescindível em todas as dietas do mundo. Os ameríndios cultivavam‑no pelas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira colhendo‑a imatura.
O feijão é uma liana de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de rames e necessitam de tutoria. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas capazes de se enrolar à volta de um suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijões‑manteiga), listadas de vermelho ou mesmo ametistas. Entre as variedades que se comem ao estádio fino ou extra fino estão os feijões com filamentos, que apresentam, à maturidade, filamentos. Em seguida, a vagem torna‑se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão mangetout é, de modo geral, mais carnudo e consome‑se integralmente, grãos e vagens, mesmo quando maduros. Os feijões filamento - mangetout, mais recentemente criados, podem ser consumidos jovens em extra fino ou em estádio mais carnudo como um mangetout, pois não formam filamentos.

Entre as variedades para descascar (isto é, das quais se consome apenas o grão), distingue‑se a colheita dos grãos frescos da dos grãos secos, estes últimos cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitaminas, em oligoelementos e, sobretudo, em proteínas vegetais.

A colheita:  a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens inicia‑se 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos deve efetuar‑se antes de as vagens começarem a desidratar e a enrugar. Os grãos devem mal começar a adquirir cor. Para o consumo das vagens, a colheita deverá ser feita de 2 em 2 ou de 3 em 3 dias, quer no estádio fino quer no extra fino para os feijões com filamentos. A colheita dos grãos secos faz‑se cortando‑se toda a planta, que se pendura num local seco e arejado. Poderão então ser debulhados conforme as necessidades.

A conservação:  o congelamento das vagens é hoje o método de conservação mais difundido. Deve‑se para tal escardar, lavar e branquear 5 a 6 minutos em água a ferver, seguido de imersão em água fria, antes de secar num pano limpo. Uma vez acondicionados em sacos, os feijões podem ser colocados no congelador a -18°C. No entanto, a conservação em frascos recupera hoje adeptos crescente devido às qualidades gustativas inerentes a este método. Tal como no congelamento, escarde, lave, branqueie e mergulhe as vagens em água fria. Coloque‑as depois em frascos que serão enchidos com água fervente e salgada. Feche os frascos e esterilize em panela ou com um esterilizador durante 1h30 em lume médio. Para tal, cubra completamente os frascos com água após os ter bem acomodado.

Feijões secos:  bem secos, os grãos de feijão podem ser conservados durante um ano se armazenados em boas condições, por exemplo em frascos herméticos.

O truque do jardineiro:  os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta‑bactéria. Possuem, portanto, a capacidade de regenerar os solos. Pode inserir‑se uma cultura de feijão numa rotação das culturas após o enterramento de adubos verdes.
O feijão integra as plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão é associada, na América Central e do Sul, à da abóbora e do milho, formando uma tríade cujo companheirismo é positivo. Esta associação chama‑se localmente Milpa. Os feijões associam‑se também muito bem com as beringelas, as cenouras, os couves, as batatas e os rabanetes, pois protegem‑se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou de funcho, pois o crescimento de ambos é inibido.

Uma pulverização de chorume de urtiga permite, simultaneamente, combater eficazmente ataques de pulgões e reforçar as plantas que dele beneficiaram.