Feijão-de-vagem Princess Pole de Pévèle - Coco Plat

O Feijão Princesa de Pévèle é uma seleção da variedade Feijão Princesa, muito cultivada no norte de França, na Bélgica e nos Países Baixos. Produz vagens do tipo mangetout, longas (13 a 14 cm), achatadas e verdes, com grãos brancos. O amarelecimento das vagens indica que chegou o momento da colheita para consumo dos grãos. Revelam um sabor doce, à semelhança da sua variedade parental, que também era conhecida como Ervilha-de-açúcar. A Princesa de Pévèle revela-se uma variedade muito produtiva que se eleva na horta, atingindo os 2 m de altura. Deve tutorar-se ou fazer-se a condução o mais cedo possível. Esta variedade semeia-se de abril a julho para ser colhida de junho a outubro.

Quer seja consumido pela sua vagem ou pela sua semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas, por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual, que o horticultor conhece ao dia a data em que fará a primeira colheita, ou seja, 60 dias após a sementeira.

Descoberto no Novo Mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se numa leguminosa incontornável em todas as dietas mundiais. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a ainda imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de haste alta e necessitam de tutores. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão manteiga), riscadas de vermelho ou mesmo de cor ametista. Entre as variedades que se consomem na fase fina ou extra fina, estão os feijões de filamento, que apresentam fios na maturação. Posteriormente, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.

O feijão mangetout é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os feijões filamento - mangetout, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens, na fase extra fina, até um estado mais carnudo, como um mangetout, pois não formam fios.

Entre as variedades para debulhar (ou seja, das quais só se consomem as sementes), distingue-se a colheita dos grãos frescos da colheita das sementes secas, que ocorre cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, oligoelementos e, sobretudo, em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens inicia-se 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem apenas começar a adquirir a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita deverá ocorrer de 2 em 2 ou de 3 em 3 dias, tanto na fase fina como extra fina para os feijões de filamento. A colheita de grãos secos faz-se cortando completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Podem ser debulhados à medida das necessidades.

A conservação: a congelação das vagens é atualmente o modo de conservação mais comum. Para tal, deverão retirar-se as pontas, lavar as vagens, escaldá-las durante 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhá-las em água fria antes de as secar num pano limpo. Uma vez acondicionados em sacos, os feijões podem ser colocados no congelador a -18 °C. No entanto, a conserva em frasco está hoje a recuperar o seu prestígio para um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Tal como para a congelação, retirem-se as pontas, lavem-se, escaldem-se e mergulhem-se os feijões em água fria. Coloquem-se depois em frascos, que se preencherão finalmente com água a ferver salgada. Fechem-se bem os frascos e esterilizem-se em panela de pressão ou com um esterilizador durante 1h30 a lume médio. Para tal, cubram-se completamente os frascos com água, após os ter bem calçado.

Feijões secos: bem secas, as sementes de feijão podem ser conservadas durante um ano se forem armazenadas em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

A dica do horticultor: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo, graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a faculdade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijão no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte das plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão está associada, na América Central e do Sul, à da abóbora e do milho, formando uma tríade cuja consociação é positiva. Esta associação é localmente chamada Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou de funcho, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.

Uma pulverização com purina de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e, ao mesmo tempo, reforçar as plantas que dela beneficiaram.