Rabanete Red Meat

O Rabanete Red Meat é uma variedade de rabanete asiático ou rabanete nabo que forma uma bela raiz esférica com 8 cm de diâmetro, de epiderme branca e polpa vermelho-rosa viva marcada por estrias brancas. A sua raiz oferece uma polpa firme, doce (desde que se descasque a pele) e crocante, que lembra o rabanete preto, mas mais doce. Semeia-se de julho a setembro e colhe-se de setembro a novembro.

O rabanete é uma planta hortícola anual ou bienal, bastante rústica, da família das Brassicáceas, da qual se consome principalmente a raiz crua, mas também as folhas recentemente colhidas, utilizadas em sopas ou caldos. Existem rabanetes de diferentes cores, desde o vermelho para os mais comuns, mas também rosa, branco ou cinzento. Geralmente classificam-se em 2 grandes tipos: os rabanetes de todos os meses, representados por variedades de raiz pequena, e os rabanetes nabos, representados por variedades de raiz longa.

Encontram-se também rabanetes japoneses ou "daikon", que apresentam uma raiz longa, branca e cónica, por vezes comercializados como nabos. O rabanete de inverno possui uma grande raiz pivotante com uma pele negra, rosa ou violácea. A sua polpa é branca. As suas folhas são verdes e recortadas, formando uma touceira compacta na base da planta. O seu sabor é muito mais forte do que o do rabanete de todos os meses. De sabor picante, pode ser consumido cozido, como os nabos, ou cru, como as cenouras. O rabanete de inverno possui muitas virtudes: contém vitamina C e enxofre, mas também fósforo e magnésio. É antiescorbútico e diurético, sendo recomendado para pessoas com problemas de fígado e vesícula biliar.

Colheita e conservação

A colheita dos rabanetes de todos os meses e dos rabanetes de verão ocorre 4 a 6 semanas após a sementeira. As colheitas são regulares assim que os rabanetes estão formados, sem os deixar crescer demasiado, o que permite limitar o risco de se tornarem ocos, picantes ou indigestos. Os rabanetes de todos os meses ou de verão devem ser consumidos rapidamente. As folhas recentemente colhidas podem ser cozinhadas numa deliciosa sopa.

A colheita do rabanete nabo ocorre 4 a 5 meses após a sementeira. Colhe-se levantando delicadamente com uma forquilha e deixa-se secar sobre a terra antes de os guardar. Se passarem o inverno na terra, cubra o solo com palha.

As dicas do jardineiro

Semear, na mesma linha e ao mesmo tempo, rabanetes e cenouras permite distanciar naturalmente as sementes de cenoura. Uma vez efetuada, a colheita dos rabanetes deixará espaço para as cenouras crescerem. Acompanhado pela hortelã, o rabanete sofrerá menos ataques de altisas, insetos que se alimentam das folhas, criando pequenos buracos irregulares.
Para ter rabanetes crocantes durante toda a época, é bom escalonar as sementeiras, a cada 2 a 3 semanas, na horta ou em floreira.