Tomate Matina Bio

O tomate 'Matina' biológico, de origem alemã, combina precocidade e sabor autêntico. O seu sabor equilibrado mistura doçura e acidez, com um aroma adocicado e uma textura suculenta, muito saboroso na maturação. Esta variedade é particularmente adequada a verões frescos e curtos. Produz cachos de 5 a 10 frutos de vermelho vivo, bem redondos, pesando entre 90 e 150 g. Os frutos são redondos e uniformes, resistentes às fissuras. Versátil, aprecia-se idealmente em salada, em espetadas ou em molho. As plantas, vigorosas, atingem entre 1,20 e 2 m de altura. Deve-se tutorá‑las desde a repicagem. Semear de março a abril para uma colheita generosa de junho a setembro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Continua-se sempre surpreendido pela abundância varietal desta solanácea. O termo «tomate» vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto da planta. Existem frutos de todas as cores (vermelhos, claro, mas também verdes, amarelos e até algumas variedades muito raras azuis), de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes têm crescimento dito determinado e deixam de crescer ao estádio de arbusto, de tal forma que não é necessário tutorá‑las nem estacá‑las.

O tomate faz parte desses muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas e os pimentos. Chegou notoriamente mais tarde aos nossos pratos. E com razão! Durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava‑se que era tóxico devido à semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX passou a ser presença habitual à mesa.

A planta do tomateiro é uma herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica‑se com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em cimos que se transformarão em frutos.

É preciso admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também vários atributos nutritivos. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. E quanto mais tempo o tomate cozinhar, mais licopeno disponibiliza. Destaca‑se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais já não precisam de demonstração. Para o jardineiro, o tomate figura entre os legumes incontornáveis do verão. Convém apenas definir a utilização pretendida para orientar‑se entre as muitas variedades existentes — para saladas, para molhos, para consumo imediato, cozinhado, etc. Também se deverá decidir em que momento se pretende colher; a resposta ficará condicionada pela exposição solar média do verão na região onde se encontra o jardim. Não há motivo para preocupação: a escolha é vasta e há tomate para todas as situações! E se, de facto, o tomate necessita de muito sol e calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não se deve privar de o cultivar em vaso na varanda, privilegiando as variedades de frutos pequenos. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita : consoante as variedades, das precoces às tardias, podem passar 50 a 100 dias entre a data da repicagem e a colheita. Não existe nenhum truque que permita afirmar a priori que um tomate atingiu a maturação completa. A colheita deverá efectuar‑se quando, pelo menos, o fruto adquiriu por completo a cor anunciada e quando a sua textura, embora se mantenha firme, apresente um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, recomenda‑se colher o fruto com o pedúnculo.

A conservação : os tomates conservam‑se menos tempo quanto maior for o seu teor em água. Mantêm‑se bem alguns dias no compartimento para legumes do frigorífico ou expostos ao ar livre. Para os guardar por mais tempo, poderão considerar‑se métodos culinários como os tomates confitados, os tomates secos, os molhos, os frutos congelados, as conservas, os compotos ou os sumos. Gosta‑se de os confitar, porque é muito simples e tão saboroso: corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades com a polpa voltada para cima, sobre o tabuleiro do forno. Salpique com sal, pimenta e um pouco de açúcar, e leve ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma de imediato; caso contrário, reserve‑os num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro : recomenda‑se cultivar várias variedades de tomate todos os anos para minimizar os riscos de perda total da colheita ligados a um imprevisto climático ou a uma patologia específica.
Para colmatar o fenómeno da podridão apical do tomateiro, que não é uma doença mas uma carência de cálcio, recomenda‑se pulverizar uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
Na repicagem, não hesite em enterrar a planta até às primeiras folhas. Isto terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma boa colheita de frutos.
As associações vencedoras na horta são frequentemente as mesmas no prato. É um bom meio mnemónico para recordar que o tomate e o manjericão combinam bem.