Eragrostis curvula

A Eragrostis curvula é uma gramínea de tamanho médio que também é conhecida pelo nome de Erva-do-amor. Talvez devido à sua vegetação tão densa, composta por uma folhagem filiforme de grande flexibilidade, como um convite para se deitar na longa cabeleira viva desta planta que por vezes se chama erva de Eros. Verde no verão, adquirindo tons de bronze ou amarelo no outono, exibe no verão uma floração em névoa de espiguetas muito finas, verde-escuras e depois quase negras, graciosamente curvadas. É uma vivaz de cultivo fácil, pouco exigente quanto à natureza do solo e resistente à secura uma vez bem estabelecida. É ideal para estabilizar taludes ou formar elegantes coberturas vegetais. Sedutora e selvagem, combina com jardins de todos os estilos, integrando-se nos limites de arvoredo, ou reinando na varanda em grandes vasos. Basta instalá-la ao sol, num solo comum.

A Eragrostis curvula é uma planta vivaz da família das Poaceae, originária do sul de África, onde se encontra nas encostas relvadas e em áreas abertas. Encontra-se tanto em florestas, matagais, prados, em solos muito ácidos ou muito básicos. Mais frequentemente vivaz, por vezes comporta-se como uma planta anual em climas frios, e o seu aspeto é muito variável na natureza, consoante o seu biótopo. Por vezes atinge dimensões impressionantes, até 1,90 m de altura. Nos nossos climas, é uma planta vivaz rústica até -12/-15°C, que forma raízes grossas e profundas de onde nasce uma touceira de folhagem caduca que atinge 60 cm de altura, 80 cm em flor, com uma expansão de 80 cm a 1 m. As folhas são muito finas, muito longas (até 60 cm), por vezes com as margens enroladas. São muito flexíveis e na maioria das vezes inclinadas para o solo como uma longa cabeleira verde. A planta adquire belas tonalidades outonais bronzeadas e douradas. As inflorescências surgem em julho-agosto, sob a forma de panículas ramificadas que transportam espiguetas de 1 cm de comprimento, dispostas em forma de coração. Cada espigueta pode conter até 15 flores. A planta é capaz de se reproduzir formando sementes sem fecundação.

A Erva-do-amor possui um belo vigor e um real valor ornamental; merece que se lhe reserve algum espaço para expressar todo o seu potencial. Pode ser utilizada tanto para criar um maciço, no limite do jardim, como para estabilizar o solo de uma encosta ou de um talude. Nas regiões ventosas, pode ser plantada em massa, para admirar as grandes ondas formadas pelas suas ondulações constantemente renovadas. Aproveite o seu porte descontraído para a expor, numa zona um pouco elevada, como numa grande rocha, associada às florações outonais dos ásteres (Aster laevis Calliope, Aster turbinellus, Aster cordifolius) ou dos heliantos (Helianthus maximiliani, Helianthus salicifolius, Helianthus atrorubens...). Combina bem com as perovskias e a Stipa arundinacea, as margaridas de outono, as anémonas do Japão, os crisântemos vivazes. Quando chega o inverno, o espetáculo da sua folhagem coberta de geada é um encanto.

Esta gramínea é uma planta preciosa para a alimentação do gado em África. O seu sistema radicular massivo permite utilizá-la eficazmente contra a erosão dos solos. Esta espécie hibrida-se facilmente com outras Eragrostis.