Eragrostis spectabilis

A Eragrostis spectabilis, cujo nome poderia traduzir-se por erva-do-amor, excecional ou notável, é uma gramínea modesta de porte um pouco desgrenhado, com folhagem áspera de erva silvestre, que realiza no final do verão um milagre de metamorfose. A sua humilde vegetação desaparece numa surpreendente névoa de espiguetas rosa-púrpura que parece um pouco desmedida. É uma espécie americana, rústica e de cultivo fácil, perfeitamente adaptada a solos secos, pobres e arenosos. Sedutora e selvagem, semeia-se facilmente, nos locais mais inesperados do jardim. Uma planta que confere muito encanto ao final da estação. Adapta-se a todos os estilos de jardim, romântico, natural, seco ou contemporâneo. Basta instalá-la ao sol, num solo bem drenado.

A Eragrostis spectabilis é uma planta vivaz da família das poáceas, originária da América do Norte, desde o Maine ao Dakota do Sul e ao sul da Flórida, passando pelo Texas, Arizona e México. Encontra-se mais frequentemente em solos arenosos, rochosos ou à beira das estradas. A planta forma uma touceira um pouco desorganizada, com 40 a 50 cm de altura de folhagem, e cerca de 70 cm de largura. As suas folhas, caducas, são verde-vivo, planas, pontiagudas nas extremidades, com 25 cm de comprimento e alguns milímetros de largura. Bastante rijas, mantendo-se no lugar até tarde no inverno, adquirem uma cor bronze-púrpura por volta de outubro, por vezes até desde setembro. Do centro da touceira surgem em agosto inflorescências abertas, ramificadas e muito aéreas, portando espiguetas de um tom rosa-violáceo a púrpura. O conjunto desta floração faz duplicar o volume da planta, que atinge então facilmente 70 cm de altura. As espigas, maduras em outubro, adquirem uma tonalidade castanha, a das sementes que serão dispersadas pelo vento para os quatro cantos do jardim.

A Eragrostis spectabilis é uma gramínea verdadeiramente pouco exigente que os seus incríveis e difusos cachos e a sua folhagem tenaz tornam simultaneamente muito decorativa e cheia de dinamismo no final do verão, quase sem manutenção. Pode ser utilizada tanto para ornamentar os vãos entre as pedras de uma rocha, como em bordadura de caminho ou em canteiros elevados, mas também para estabilizar o solo de uma encosta ou talude. Aproveite a sua floração tardia para a expor, perto de um passeio, associada às florações dos grandes sedos (Sedum 'Matrona', Sedum 'Jose Obergine'), às estrelas dos ásteres (Aster laevis 'Calliope', Aster turbinellus, Aster cordifolius) ou às pequenas flores magenta brilhantes das sálvias arbustivas. Combina bem com os Caryopteris e a Stipa arundinacea, com as margaridas de outono, as anémonas do Japão, os crisântemos vivazes. As suas inflorescências são muito bonitas em ramos secos ou frescos.