Botânica e descrição

As Eragrostis fazem parte da família das Poáceas, anteriormente designadas por «gramíneas». O género inclui cerca de 350 espécies, frequentemente anuais, mas por vezes perenes, distribuídas por todo o globo. O nome do género Eragrostis é uma contração de Eros (amor) e Agrostis (erva): é daí que provém o nome comum capim-chorão ou capim de Eros. Os capins-chorões são gramíneas que crescem sobretudo em solos perturbados, pobres ou arenosos.

As Eragrostis formam tufos densos, ou seja, bem compactos, com um hábito pendente, em forma de fonte. A folhagem é constituída por folhas verdes, compridas, mas muito finas. A folhagem é normalmente persistente em climas amenos, mas na maioria das vezes seca ou desaparece totalmente no inverno. É de notar que, embora na maioria das espécies a folhagem se mantenha verde no outono, adquire tons bronze-amarelados no caso de Eragrostis curvula.

A inflorescência eleva-se a mais de um metro entre julho e outubro, consoante as espécies, e forma uma névoa de panículas com pequenas espiguetas achatadas, de cor verde a rosa, passando pelo púrpura, quase negras, consoante as espécies. As inflorescências podem ser utilizadas em ramos de flores, pois conservam-se durante bastante tempo.

Cultivam-se as Eragrostis num canteiro de plantas perenes, como planta de cobertura, em bordaduras para realçar um canteiro, para cobrir um talude, num jardim de rochas seco ou num prado selvagem, e até em vaso.

Eragrostis spectabilis

As nossas variedades mais bonitas

[produto sku=”811312″ blog_description=”A Eragrostis spectabilis é uma gramínea discreta, de hábito ligeiramente desgrenhado e folhagem áspera, semelhante à de uma erva silvestre, que apresenta, no final do verão, uma surpreendente floração em forma de névoa de espiguetas cor-de-rosa-púrpura.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”879031″ blog_description=”A Eragrostis spectabilis ‘Great Plains’ é uma forma mais compacta da espécie-tipo. O tufo de folhas finas atinge apenas 50 cm de altura e 40 cm de largura.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”811301″ blog_description=”O capim-chorão é uma gramínea verde no verão, adquirindo tonalidades bronze ou amarelas no outono. Apresenta, no verão, uma floração em forma de névoa de espiguetas muito finas, verde-escuras e depois quase negras, graciosamente recurvadas.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”811321″ blog_description=”A Eragrostis trichodes apresenta um hábito de fonte ligeiramente abatida sob o peso da sua incrível floração rosa-ametista, apesar de tão leve.” template=”listing1″ /]

Plantação de capim-chorão

Onde plantar?

No estado natural, os capins-chorões apreciam solos pobres e arenosos, mais para o seco. No jardim, os Eragrostis aceitam crescer em qualquer solo, desde que seja bem drenado. Estas gramíneas toleram admiravelmente a seca depois de estarem bem instaladas.

Os capins-chorões devem ser plantados ao sol.

Quando plantar?

Os Eragrostis plantam-se na primavera: entre março e maio.

Como plantar?

• Descompacte bem a terra numa profundidade de cerca de vinte centímetros;
• Retire o torrão do vaso;
• Abra um buraco com cerca do dobro da dimensão do torrão;
• Os capins-chorões necessitam de um solo bem drenado: misture alguns elementos de cascalho ou bolas de argila com a terra que irá preencher o buraco;
• Coloque o torrão no centro do buraco;
• Preencha com a terra retirada (eventualmente misturada com algum cascalho, se o solo for demasiado compacto) e comprima ligeiramente com os dedos em redor da touceira;
• Regue para limitar eventuais «bolsas de ar» entre a terra e as raízes.

Nota: deixe 80 cm de distância entre as touceiras, para que se possam desenvolver adequadamente.

Também é possível plantar um Eragrostis em vaso. Nesse caso, escolha um vaso de terracota (poroso), com um orifício de drenagem. O fundo deve ser preenchido com bolas de argila e o substrato deve ser drenante: será adequado um substrato composto por metade de terra para vasos e metade de areia de rio.

Eragrostis spectabilis e curvula

Manutenção

Esta gramínea necessita de muito poucos cuidados. 

Uma vez a cada 3-4 anos, se o centro da touceira começar a secar, pode retirá-la da terra, remover as partes mortas e dividir a touceira. Depois, basta replantar as diferentes divisões.

Não se esqueça de regar durante o primeiro verão, sobretudo durante os períodos de canícula. Depois, a planta conseguirá sobreviver sozinha.

Se a folhagem secar no inverno, mas não desaparecer, será necessário cortá-la novamente em março, antes da retoma da vegetação.

Em vaso, deverá regar quando o substrato estiver seco. A mudança de vaso deverá ser feita quando as raízes saírem pelo orifício de drenagem e na primavera.

Doenças e pragas

O capim-chorão não é atacado por nenhuma doença nem praga.

Eragrostis curvula

Multiplicação

Por sementeira

A planta é autosemeadora, sem, contudo, nunca se tornar invasiva. É possível recuperar os tufos jovens de Eragrostis e transplantá-los na primavera para o local pretendido.

Nota: se não quiser que as gramíneas se autosemeiem, corte as hastes florais depois da floração!

A sementeira pode ser feita num estufim frio no início da primavera (no mês de março). Faça a sementeira numa mistura composta por metade de substrato e metade de areia, mantendo-a fresca (regada, mas sem excessos). A transplantação dos tufos jovens pode já ser feita no local definitivo a partir dos meses de maio-junho seguintes.

Por divisão de tufos

A divisão dos grandes tufos faz-se na primavera, entre abril e junho. Retire o tufo da terra com a ajuda de uma forquilha de cavar. Remova as partes mortas ou secas e, em seguida, divida o tufo com uma faca ou com o gume de uma pá de cova. Mais simples ainda, basta separar os tufos jovens que se encontram em redor da planta-mãe.

Associação

Associe o capim-chorão a plantas que apreciem as mesmas condições de cultivo: um solo muito bem drenado e uma exposição em pleno sol.

Num jardim de rochas seco

Algumas touceiras de capim-chorão ‘Great Plains’ (Eragrostis spectabile) darão leveza e altura a um tapete de planta-do-gelo de flores malvas, que florescerá da primavera até ao final do verão. A bonita floração cor-de-rosa do sédum rasteiro ‘Sunsparkler Lime Zinger’ fará lembrar o rosa da inflorescência do capim-chorão. Duas ou três Salvia greggii ‘Arctic Blaze Purple’ serão muito bem-vindas e proporcionarão uma floração que se prolongará de maio a outubro. Por fim, algumas margaridas-dos-muros preencherão os espaços vazios no jardim de rochas, semeando-se abundantemente (um ponto em comum com a gramínea).

Eragrostis ‘Great Plains’, Erigeron karvinskianus, Delosperma cooperi, Salvia greggii ‘Arctic Blaze Purple’ e Sedum ‘Sunsparkler Lime Zinger’

Numa pradaria silvestre e florida no final da estação

A ideia consiste em criar uma zona com um aspeto tão natural quanto possível, graças a algumas gramíneas estruturantes, com florações suaves e vaporosas, bem como a algumas grandes plantas perenes de aspeto «silvestre». Evidentemente, não se trata de uma réplica do que se pode encontrar na natureza, mas antes de uma imagem idealizada, uma versão imaginada de uma pradaria americana.

Algumas touceiras de Eragrostis trichodes acompanharão muito bem algumas Muhlenbergia capillaris, outra gramínea americana. É preferível limitar o número de espécies diferentes de gramíneas para manter uma certa clareza na «pradaria». Para as plantas perenes floridas, a escolha será simples e eficaz: Gaura lindheimeri ‘Summer Breeze’ (recentemente rebaptizada pelos botânicos como Oenothera lindheimeri) e verbena de Buenos Aires. A escolha das plantas é intencionalmente limitada, para um aspeto mais natural e, evidentemente, as plantas propostas são todas originárias do continente americano, apreciam o sol e resistem maravilhosamente à seca.

Curiosidades

O capim-chorão é utilizado nos Estados Unidos para estabilizar os taludes ao longo das estradas ou das vias férreas.

O teff, uma espécie do género Eragrostis (Eragrostis tef), é cultivado nas montanhas da Etiópia. Esta gramínea produz pequenos grãos e constitui a principal fonte de alimento da população local. As tentativas de substituir o teff por milho ou trigo resultaram em fracassos retumbantes: nem um nem outro tolera a seca e, paradoxalmente, os solos que ficam pontualmente encharcados.