Verbena bonariensis - Verbena de Buenos Aires

A Verbena bonariensis, também conhecida como Verbena-de-Buenos-Aires, explode ao sol sob um cortejo de borboletas multicoloridas e virevolantes. Esta grande planta vivaz, tão simples e pouco exigente, é uma bonita vagabunda de pé leve, cuja floração aérea em panículas violáceas de aspeto "nublado" destila muita elegância. Confere muita leveza às plantas que a acompanham. Em flor desde o final da primavera até ao outono, é pouco longeva e moderadamente rústica, mas é autossemeadora em solo leve, mesmo pobre e seco, em plena luz.

A verbena-de-Buenos-Aires é uma planta da família das verbenáceas, originária da América do Sul, do Brasil à Argentina. Em floração, a planta atinge facilmente 1,20 m de altura, 20 a 30 cm de folhagem e 50 cm de largura. As suas folhas basais, verdes, alongadas e com bordas dentadas, são mais ou menos persistentes consoante o frio invernal. No final da primavera, hastes vigorosas e quadradas, de textura áspera, elevam-se em direção ao céu, ramificando-se na parte superior. Estas sustentam numerosas inflorescências arredondadas, em panículas compostas por inúmeras flores minúsculas e tubulares, perfumadas, de cor malva com brácteas púrpuras, que atraem muitos insetos polinizadores. A floração prolonga-se até outubro, com um período de repouso em julho quando a seca é demasiado intensa. A duração de vida desta verbena é bastante curta, mas produz muitas sementes que germinam facilmente em terra leve.

Como um leve cortinado, a verbena-de-Buenos-Aires filtra as perspetivas e confere profundidade aos canteiros. De cultivo fácil desde que esteja ao sol, vivaz e relativamente rústica, é soberba num jardim de estilo natural, em companhia de gauras, viborinas, onagras, artemísias ou milefólios. Pode também ser utilizada com sucesso para aligeirar um maciço de grandes flores como dálias ou peónias arbustivas. Pode igualmente cultivá-la num vaso grande para usufruir plenamente da sua longa floração.