Gaura lindheimeri Summer Breeze

A Gaura lindheimerii 'Summer Breeze' é uma variedade recente particularmente interessante pelo seu vigor, capacidade de sobreviver a invernos frios e floração pastel interminável. A sua silhueta altaneira, que se anima com graça ao vento, serve a delicadeza de uma floração composta por uma multitude de pequenas flores brancas ligeiramente rosadas, tão leves como borboletas. Esta planta vivaz, embora de vida curta, apresenta um crescimento rápido e fará rapidamente efeito em maciços soalheiros. Tem também todo o seu lugar num jardim seco ou sem rega.

A Gaura lindheimeri, recentemente rebatizada como Oenothera lindheimeri pelos botânicos, pertence à família das onagráceas, sendo prima das onagras e dos fúcsias. A área de origem desta espécie selvagem situa-se nos confins do México e dos Estados Unidos (Pradarias e pinhais quentes da Luisiana e do Texas, Houston). É uma das plantas mais floríferas que existem.

'Summer Breeze' é uma seleção austríaca de 2008, particularmente rústica, robusta e vigorosa. Produzindo caules florais ramificados densamente agrupados que emergem de um rizoma subterrâneo muito resistente, esta variedade desenvolve uma vegetação em touceira ligeiramente aberta que pode atingir 1,50 m de altura por 80 cm de largura no espaço de 3 anos. Como todas as variedades de flores brancas, é bastante rústica e suporta temperaturas da ordem dos -15°C. São as hastes florais, ramificadas, muito numerosas e finas, que conferem à planta o seu aspeto arbustivo. A floração desenrola-se em vagas sucessivas, de maio-junho até ao outono. As flores de 2-3 cm de diâmetro, com 4 pétalas abertas centradas num ramo de longos estames flexíveis, evocam borboletas brancas. Sucedem aos botões rosados e agrupam-se em panículas de 50 a 80 cm de comprimento. A folhagem, fina e delicada, é caduca: desaparece no inverno. Na primavera, os ramos apresentam rebentos vermelhos. Estes desdobram-se em folhas alongadas como as dos salgueiros, de 5-6 cm de comprimento por 1 cm de largura, cujo limbo apresenta uma tonalidade cinzento-esverdeada a glauca. Estas pequenas folhas são aveludadas em ambas as faces. O sistema radicular é uma raiz pivotante que permite à planta ancorar-se em solos pobres, até mesmo rochosos.

Os gauras tornaram-se rapidamente as estrelas dos canteiros urbanos e dos jardins. Este sucesso explica-se pela sua incrível floribundidade e pela rapidez com que se desenvolvem, inclusive em terrenos pobres e secos no verão. Estas plantas, que parecem insensíveis ao vento, tornam-se rapidamente indispensáveis para quem as experimentou um ano. Independentemente do local onde são instaladas, trarão leveza, volume e muita graça. A Gaura lindheimeri 'Summer Breeze' tem o seu lugar em segundo plano de bordaduras herbáceas ou de maciços. Combina bem com roseiras, cresce entre arbustos como as abélias e as deutzias, e acompanha vivazes frugais como as nepeta, as coquelourdes (Lychnis coronaria) e as lavandas. Combina bem com perovskias, laranjeiras-do-méxico, sálvias arbustivas vermelhas e carioptéris. A sua aliança com roseiras e gramíneas ornamentais é também muito bem-sucedida. O gaura também resulta muito bem em vasos grandes.