Eragrostis spectabilis Great Plains

A Eragrostis spectabilis 'Great Plains' é uma forma mais compacta de uma bela gramínea das grandes planícies norte-americanas, por vezes chamada erva-do-amor. Apesar do seu aspeto modesto na primavera, esta pequena gramínea de porte algo indisciplinado e folhagem áspera de erva silvestre, transforma-se no final do verão. A sua humilde vegetação desaparece numa surpreendente névoa de espiguetas rosadas a púrpuras, cintilante, que parece um pouco desmedida. É uma planta rústica, frugal, sóbria, perfeitamente adaptada a condições espartanas. Sedutora e selvagem, semeia-se facilmente, nos locais mais inesperados do jardim. Esta planta adapta-se a todos os estilos de jardim, romântico, natural, seco ou contemporâneo. Basta instalá-la ao sol, num solo bem drenado.

A Eragrostis spectabilis é uma planta vivaz da família das poáceas, originária da América do Norte. Está presente desde o Maine ao Dakota do Sul até ao sul da Flórida, passando pelo Texas, Arizona e México. Encontra-se mais frequentemente em solo arenoso, rochoso ou à beira das estradas. A forma 'Great Plains' é mais atarracada. Esta planta de rizoma curto forma uma touceira um pouco desorganizada, com cerca de 30 cm de altura na folhagem, e aproximadamente 50 cm de largura. As suas folhas, caducas no inverno, são verde-vivo, planas, ciliadas na borda, pontiagudas nas extremidades, com 20 cm de comprimento e alguns milímetros de largura. Bastante rígidas, mantendo-se no lugar até tarde na estação, adquirem uma cor bronze-púrpura por volta de outubro, por vezes já em setembro. Do centro da touceira surgem em agosto inflorescências abertas, ramificadas e muito aéreas, portando espiguetas num tom rosa-violáceo a púrpura. O conjunto desta floração faz quase duplicar o volume da planta, que atinge então facilmente 50 cm de altura. As espigas, maduras em outubro, adquirem uma tonalidade castanha, a das sementes que serão dispersas pelo vento pelos quatro cantos do jardim.

A Eragrostis spectabilis 'Great Plains' é uma gramínea sem exigências e quase sem manutenção que os seus incríveis e difusos cachos de espigas e a sua folhagem tenaz tornam simultaneamente muito decorativa e cheia de dinamismo no final do verão. Pode ser utilizada tanto para ornamentar os vãos entre as pedras de uma rocha, como em bordadura de caminho ou em canteiros elevados, mas também para estabilizar o solo de uma encosta ou talude. Aproveite a sua floração tardia para a expor, perto de um passeio, associada às florações dos grandes sedos (Sedum 'Matrona', Sedum 'Jose Aubergine'), às estrelas dos ásteres (Aster laevis 'Calliope', Aster turbinellus, Aster cordifolius) ou às pequenas flores magenta brilhantes das sálvias arbustivas. Combina bem com os Caryopteris e a Stipa arundinacea, as margaridas de outono, as anémonas do Japão, os crisântemos vivazes. As suas inflorescências são muito bonitas em ramos secos ou frescos.