Fallopia japonica Variegata

O Fallopia japonica 'Variegata' é um magnífico representante da tribo das polígonas vivazes, reputadas pelo seu vigor, pela sua exuberância por vezes incontrolável e pela sua extrema facilidade de cultivo. Esta variedade, menos invasora do que a espécie-tipo, distingue-se pelos seus caules avermelhados guarnecidos de folhas maravilhosamente e aleatoriamente variegadas em diferentes tons de verde e branco-creme, e por vezes bordeadas por um filamento púrpura. O seu segundo trunfo são os seus finos cachos de flores brancas, melíferas e perfumadas que desabrocham ao longo de todo o verão. Ancorada em rizomas vagabundos e particularmente resistentes, esta planta forma rapidamente uma touceira vigorosa, notavelmente ornamental nas zonas um pouco sombreadas do jardim ou ainda num grande vaso que se lhe pode ceder com prazer, na varanda ou no terraço.

A renovéia-do-Japão é uma planta vivaz de rizomas estolhosos e lenhosos da família das Poligonáceas. É originária dos sub-bosques húmidos do leste da Ásia, em particular da China, da Coreia, do Japão e da Sibéria. Classificada em França entre as plantas invasoras, naturalizou-se abundantemente na Europa, em meios húmidos, perto de pântanos e cursos de água. Os seus rizomas podem descer até 2 m de profundidade para procurar humidade e permanecer em dormência durante vários anos antes de reencontrarem condições favoráveis ao desenvolvimento da vegetação aérea. Invasora em solo húmido, é mais fácil de conter em solos mais secos.

O cultivar 'Variegata', como muitas plantas de folhagem variegada, possui um desenvolvimento mais modesto e um vigor menor. Esta variedade forma no espaço de 3 ou 4 anos uma grande touceira aberta e arbustiva, com cerca de 1,20 m de altura. O seu crescimento lateral permite-lhe cobrir no mínimo 90 cm de solo. Os jovens rebentes de cor coral, variegados de branco-creme, surgem do solo na primavera. Alongam-se rapidamente em caules ocos, de um rosa-avermelhado, que lembram um pouco finas canas de bambu. Uma vez atingida a altura máxima, estes caules ramificam-se. Estão guarnecidos de folhas largamente ovais-triangulares, atingindo 10 a 15 cm de comprimento, dispostas de forma alternada nos ramos. A sua variegação é soberba, cada uma é diferente, combinando diferentes tons de verde com o branco-creme. Umas são quase totalmente brancas, outras fortemente salpicadas de verde-primavera, marmoreadas de verde-amêndoa, flamejadas de verde e de creme... A planta produz novas folhas sem interrupção até ao verão. Os caules aéreos e as folhas do Fallopia japonica 'Variegata' morrem no inverno, persistindo apenas as gemas, sob terra e ao nível do solo.

A floração ocorre de junho-julho a outubro se se tiver o cuidado de eliminar as inflorescências murchas. Aparece na axila das folhas, sob a forma de longas panículas ramificadas guarnecidas de numerosas flores minúsculas de 5 pétalas, de cor branca. Muito perfumadas, são uma boa fonte de néctar para as abelhas. Em Portugal, as sementes de Fallopia japonica raramente são férteis: a planta propaga-se essencialmente através dos seus rizomas, dos quais um pequeníssimo fragmento é capaz de regenerar uma planta inteira.

Rústico na zona 4 (até -30°C), adorando atmosferas húmidas e frescas, as margens de pontos de água onde é esplêndido, o Polygonum japonicum 'Variegatum' resiste relativamente bem a períodos secos no verão, uma vez bem estabelecido. Quase indestrutível, limitar-se-á a adormecer à espera de dias melhores e mostrar-se-á menos invasor. Tem todo o seu lugar em sub-bosques claros, em companhia dos Selos-de-Salomão, da madressilva-das-sebes (Lonicera xylosteum) ou de fetos de fácil cultivo como o feto-fêmea (Athyrium filix-femina). Mas integra-se também muito bem num grande maciço, acompanhado de roseiras botânicas, de Diervillea splendens ou de Physocarpus. É uma vivaz fácil, muito bela, que exige alguma vigilância em plena terra. Na varanda ou no terraço, ofereça-lhe um vaso grande, e sem vizinhas que ela rapidamente sufocaria.