Artemisia arborescens Powis Castle

A Artemísia-arbórea 'Powis Castle', também conhecida como Artemísia-arbórea 'Brass Band' ou ainda 'Faith Raven', é uma soberba planta vivaz de cepa lenhosa que rapidamente adquire o aspeto de uma bola densa e plumosa, tecida por folhas muito finamente recortadas, de um luminoso cinzento-pálido com reflexos prateados. É uma planta altamente decorativa devido à sua folhagem persistente, cuja textura muito macia convida a ser tocada, deixando nos dedos um aroma canforado. No jardim, a 'Powis Castle' constitui uma das melhores plantas para criar contrastes com folhagens escuras e realçar florações pastel ou, pelo contrário, muito vermelhas.

A *Artemisia* 'Powis Castle' é um híbrido resultante provavelmente do cruzamento entre a *Artemisia absinthium*, o absinto vivaz nativo da Eurásia, e a *A. arborescens*, de porte arbóreo, nativa da bacia mediterrânica. As artemísias pertencem à família das Asteráceas. A planta, tão larga quanto alta e dotada de um porte arredondado muito bonito, atinge rapidamente uma altura de 80-90 cm na idade adulta. A sua folhagem persistirá durante invernos amenos. É composta por folhas muito finamente recortadas em tiras estreitas, com 6 a 8 cm de comprimento. Os pelos prateados que a recobrem criam toda a beleza desta folhagem, que retém de forma encantadora o orvalho. A floração, de pouco interesse, ocorre de julho a agosto e pode ser suprimida, o que permitirá à planta tornar-se mais densa. As flores, de um amarelo sem brilho, reúnem-se em panículas de 15 a 30 cm de comprimento, inicialmente pendentes e depois eretas. Rústica, até -15°C durante um curto período e em solo muito drenante, a artemísia 'Powis Castle' rebenta facilmente a partir da base dos ramos após uma poda curta no final do inverno, caso a sua vegetação tenha sido queimada pelo frio.

Esta variedade 'Powis Castle' tem melhor desempenho em climas marítimos do que em regiões de clima mediterrânico, um pouco demasiado secas no verão. É, no entanto, suficientemente resistente ao frio para ocupar um lugar de destaque em todas as nossas regiões temperadas. É uma planta ideal para jardins brancos, grandes rochedos e jardins de cascalho. Permite múltiplas associações, seja por contraste ou por harmonia de folhagens e flores. As folhagens brancas, cinzentas e prateadas realçam todas as outras plantas, sem receio de erros de gosto. Soberba ao lado de rosas inglesas e lírios, surpreendente com *Phormium* e canas, maravilhosa com as grandes alfazemas, a 'Powis Castle' constitui uma peça central e um realce extraordinário num maciço. Pode também ser cultivada em vaso na varanda ou no terraço. Em regiões frias, aconselha-se a colocá-la junto a uma parede quente.