Helleborus orientalis ViV Diana

O heléboro ou Helleborus orientalis Viv Diana presta uma bela homenagem à princesa homónima pela cor suave e a candura das suas grandes corolas muito abertas. Elas passam do rosa pálido a uma nuance mais quente sob o efeito do frio que as atinge. Esta variedade, delicadamente excêntrica, distingue-se de todas as outras pela sua floração resplandecente, um pouco misteriosa. É uma perene robusta e muito rústica que se cultiva tanto em bordura como sob maciços de arbustos, em canteiros mistos, assim como em vaso. Fácil de obter bons resultados em todas as regiões, mesmo em solo pesado e calcário, desenvolve-se bem à sombra ou ao sol pouco ardente. As suas flores são insubstituíveis nos buquês de inverno. 

Os heléboros da série ViV® são variedades provenientes de uma multiplicação in-vitro. Ao contrário das variedades obtidas por multiplicação por semente, os heléboros produzidos por in-vitro garantem uma floração rigorosamente idêntica à variedade de que provêm. Têm, portanto, as mesmas características genéticas da planta mãe, são mais vigorosos e desenvolvem-se de forma homogénea.

O heléboro (ou elleboro) ViV Diana pertence à família das Ranunculaceae, que conta com cerca de sessenta géneros e aproximadamente 2.500 espécies. A espécie-tipo Helleborus orientalis é originária da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso. É uma planta perene que hibrida muito facilmente com outras espécies, dando, ao acaso das sementeiras, híbridos com cores e formas muito variadas. O heléboro-do-oriente é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C, crescendo naturalmente em florestas, matagais e clareiras até 2.000 m de altitude.

Esta variedade ViV Diana forma assim um tufo de 35 a 40 cm de altura por 40 cm de largura. A sua vegetação é composta por folhas basais palmeadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escura e brilhantes.  Persistentes no inverno, que na realidade duram apenas 8 meses e são regularmente substituídas por novas folhas.
'Diana' inicia a sua floração mais ou menos cedo consoante os anos e o clima, a partir de novembro.  Esta selecção floresce durante várias semanas, ao longo de todo o inverno. As suas flores simples são constituídas por 5 falsas pétalas bem abertas, rosa pálido, bem realçadas pelo coração verde-anis de onde emergem os estames. As flores erguem-se claramente acima do folhagem, estando mais ou menos inclinadas em direção ao solo ou dispostas na horizontal. O heléboro não gosta de ser deslocado uma vez instalado, os rebentos jovens por vezes demorando a florir. Deve-se, portanto, escolher bem o local no momento da plantação. 

Utilize os heléboros como elementos de uma tapeçaria antiga, misturando-os com perenes de sombra de cores mais vivas. Ficam bem realçados quando plantados perto dos Pieris, de rododendros de porte modesto, sob as coníferas (em particular em locais expostos ao vento). Rodeie-os de prímulas, de anémonas das florestas, de Corydalis e Dicentras, ou de bolbos de floração primaveril, e de Galanthus. Podem ainda ser acompanhados por íris de sombra para criar um belo contraste um pouco mais tarde na estação. Podem também ser plantados em grupo, como um bouquet, junto à entrada da casa, em situação sombreada, para aproveitar de perto a sua floração precoce. Servem tanto como flores de corte quanto em maciços, bordura ou jardineiras. Com o passar do tempo, as flores do heléboro não murcham como a maioria das outras flores, mas secam com beleza.