Polystichum aculeatum

O Polystichum aculeatum, também conhecido como Polístico-espinhoso ou Aspídia-de-soies-rígidas, é um feto muito belo presente no oeste do nosso país, onde se encontra protegido. Esta espécie terrestre perene é uma das mais ornamentais no inverno. Apresenta um porte erecto, majestoso, e grandes folhagens coriáceas finamente recortadas, de um verde escuro e brilhante. Na primavera, surgem junto à base belos báculos dourados que se desdobram em folhagens jovens de verde tenro, com pecíolo coberto de escamas castanhas, crescendo em coroa regular. A sua cultura é fácil em plena luz, em qualquer solo fresco e húmico, mesmo ligeiramente calcário. Cultiva-se também muito bem em vasos.

A Aspídia-de-soies-rígidas é uma espécie botânica de base curta e espessa, originária da Europa, difundida desde o oeste do nosso continente até aos limites da Ásia, presente na América do Norte e em África, onde cresce espontaneamente em diversos habitats como encostas sombrias, ravinas e valas húmidas. É uma planta vivaz da família das Dryopteridaceae, parente próxima do feto-macho. O Polystichum aculeatum forma uma toufa alargada de porte erecto, com 60 a 80 cm de altura e largura, podendo atingir 1 m em condições muito favoráveis. As folhagens ligeiramente arqueadas e de aspeto coriáceo formam uma coroa. Apresentam um limbo muito recortado em pínulas dentadas, cujos dentes terminam em espinhos muito finos. O ráquis (a 'coluna vertebral' da folhagem) é muito escamoso e castanho. Os soros (pequenos sacos de esporos), castanhos na maturação, são produzidos de ambos os lados da nervura das pínulas, no verso. Os jovens báculos que emergem na primavera apresentam uma tonalidade dourada. 

Os polystichum constituem um género muito variado e particularmente decorativo ao longo de todo o ano na maioria das espécies e variedades. O Polístico-espinhoso é uma espécie muito rústica que se adapta a numerosas situações frescas e sombrias, mesmo sobre um subsolo calcário, desde o norte ao sul de França. Cultivamo-lo entre rochas na nossa rocha sombria e fresca. As suas grandes folhagens brilhantes permitem criar belos arranjos para mesas de festa, numa altura do ano em que as flores são raras. Em sub-bosque, pode associar-se a plantas simples como o azevinho-anão (Ruscus aculeatus), os azevinhos (Ilex), os Mahonias ou os cotoneasters. Numa bordadura sombria, fará boa companhia às Línguas-de-cervo (Asplenium scolopendrium) ou a uma conífera robusta e pouco exigente como o Microbiota decussata. Num maciço mais refinado, acompanhará, por exemplo, fúcsias, lisimáquias e eucomis bicolores. Também se dará bem junto a um ponto de água, entre prímulas-candelabro (Primula bulleyana) ou prímulas-do-japão (Primula japonica).