Dracaena fragrans Dragontree Tornado

Le Dracaena fragrans 'Dragontree Tornado' (synonyme Dracaena deremensis 'Dragontree Tornado') se distingue des autres Dragonniers d'intérieur par l'originalité de sa végétation, qui lui vaut son nom de variété. Les feuilles en forme de glaive poussent en créant une spirale et s'incurvent autant verticalement que latéralement, donnant l'impression du mouvement de rotation d'une tornade. Ce graphisme inédit se double d'une association de couleurs à la fois contrastée et harmonieuse, mêlant du vert foncé bordé d'un vert lime plus clair et lorgnant vers le jaune. Aussi attractive que facile à cultiver dans la plupart des intérieurs, ce Dragonnier est une véritable sculpture végétale qui attire tous les regards à la maison.

Le Dracaena est passé au fil des classifications botaniques d'une famille à une autre avant d'être intégré au sein des Asparagacées. La famille qui tire son nom de celui de l'asperge héberge de nombreux genres ornementaux très divers, comme les Ophiopogons, les Agaves ou le Muguet. Les espèces de Dracaena se comptent en dizaines, réparties essentiellement en Afrique et Asie du Sud-Est, et plus marginalement en Amérique centrale, Chine ou Australie... Le Dracaena fragrans, parfois nommé Cordyline fragrans, pousse en Afrique tropicale depuis la côte jusqu'à 1500 m d'altitude. En plaine, elle forme des peuplements denses dans les forêts sèches, formant des arbustes pouvant atteindre 6 m de haut. Ils sont généralement peu ramifiés, émettant des tiges herbacées ou semi-ligneuses de 2,5 à 10 cm de diamètre, porteuses de bouquets de feuilles longues et étroites, de 30 cm à 1 m de long. L'arbuste produit de grosses inflorescences (jusqu'à 60 cm de longueur), constituées de petites fleurs blanc-jaune qui s'ouvrent la nuit en répandant un parfum puissant. La fructification orange à rouge est composée de petits fruits de 1,5 à 2 cm de diamètre.

'Dragontree Tornado' est une variété horticole bien différente d'aspect de l'espèce-type sauvage. De croissance modérée à lente, surtout si la luminosité est un peu faible, ce Dragonnier compact finira par atteindre à maturité 90 cm à 1,20 m de haut seulement, pour une largeur d'une cinquantaine de centimètres. Compatible donc avec tous les espaces intérieurs même exigus, il est décoratif dès son jeune âge, formant une touffe qui semble tourner en tous sens. Les feuilles engainantes sont imbriquées les unes dans les autres à la base, implantées selon une spirale montante, puis elles se déploient en se courbant vers le bas et sur le côté. Cette disposition originale donne tout son caractère à la variété. Les feuilles en forme de glaive paraissent moins longues que chez les autres Dragonniers du fait de leur courbure, et donnent une silhouette tridimensionnelle tout à fait remarquable. De plus, elles sont bicolores, se déclinant en un vert foncé sur toute une bande médiane, bordée de chaque côté par une large marge jaune vert à vert lime. Au fil des années, les étages de feuilles se superposent en s'élevant, et la plante finit par former un axe vertical mince qui supporte alors le toupet de feuilles. La floraison est quasiment inconnue en intérieur, mais la beauté de la plante fait largement pardonner son absence.

Ajoutons à cela que ce Dragonnier est très accommodant en culture, s'adaptant à la lumière vive (sans ensoleillement direct toutefois) comme à un éclairage plus spartiate, et qu'il se contente d'une hygrométrie minimum de 40% tout en supportant des valeurs beaucoup plus élevées. C'est une véritable plante de débutant, la seule précaution étant de ne pas trop l'arroser, et surtout pas à l'intérieur des feuilles, ce qui pourrait les faire pourrir de la base (viser le terreau donc à la base). 

Son graphisme étonnant et ses couleurs joyeuses font du Dragonnier 'Dragontree Tornado' un petit bijou d'intérieur à la portée de tous. Son feuillage luisant et tournoyant ferait presque oublier qu'il s'agit d'un être vivant et non d'une sculpture ! Parfait dans un décor contemporain, vous pourrez l'associer à d'autres plantes très typées comme le Beaucarnea recurvata, ou Arbre bouteille, dont la base renflée supportant une touffe de feuilles en lanières retombantes est tout aussi spectaculaire. Les Broméliacées comme l'Ananas d'ornement ou le Guzmania ne craignent pas non plus la comparaison en termes de graphisme, avec leurs rosettes de feuilles typiques et leurs floraisons souvent éclatantes.