Aristolochia macrophylla

A Aristolochia durior ou macrophylla, também conhecida como Aristolóquia-sifão ou Cachimbo-dos-holandeses, é uma trepadeira luxuriante e rústica, cultivada sobretudo pela beleza da sua folhagem. Confere um toque de exotismo muito belo ao jardim. As suas grandes folhas em forma de coração, abundantes e de um verde-escuro brilhante, revestem paredes ou cascateiam dos seus suportes. Antes de desaparecerem no inverno, adquirem cores outonais flamejantes. É uma planta muito apreciada para cobrir caramanchões e pérgolas e um perfeito elemento de ocultação para qualquer tipo de edifício, poste, vedação...

A Aristolochia macrophylla pertence à família das Aristolochiaceae. É uma espécie botânica originária do leste dos Estados Unidos, mais precisamente das florestas dos Apalaches, desde o Ontário até à Geórgia. Trata-se de uma trepadeira lenhosa de grande desenvolvimento, perfeitamente rústica, adaptada a terrenos relativamente húmidos, mesmo calcários. Em condições ideais, o comprimento ou a altura da sua vegetação atinge entre 10 e 20 metros, consoante as condições de cultivo. A folhagem é caduca, aparece na primavera e cai no outono. Os seus caules robustos, ramificados e volúveis, apresentam uma casca castanho-acinzentada esverdeada com sulcos pouco profundos. As folhas cordiformes medem entre 10 a 35 cm de comprimento e largura e estão dispostas de forma alternada. São ligeiramente pilosas quando nascem, tornando-se depois glabras. Na primavera, a sua cor é um verde-tenro, passando depois a verde-escuro brilhante no verão. Em outubro, esta folhagem torna-se laranja-vivo e depois vermelha a púrpura em novembro, antes de cair. A floração surge em junho ou julho, é original, mas discreta, escondida entre a folhagem. As flores muito pequenas têm a forma de um sifão. O tubo do sifão é verde com nervuras amarelas e termina em lábios de castanho-escuro quase negro. Nos nossos climas, esta aristolóquia praticamente nunca frutifica, devido à ausência dos insetos polinizadores que lhe são específicos.

Com a sua vegetação densa e opulenta, que se estende tanto em altura como em largura sobre uma pérgola, sobe para cobrir uma árvore grande ou um poste, a aristolóquia-sifão é uma dádiva para embelezar e dissimular tudo o que há para esconder. É perfeita para vegetalizar uma parede, revestir uma vedação ou dar volume a outra trepadeira um pouco desguarnecida. Para a acompanhar, escolha, por exemplo, as clematites vitalba ou terniflora, outras duas forças da natureza. Pode também combiná-la com a Hera-da-Irlanda, persistente no inverno, ou com uma vinha-virgem.